聽上去有點惡心？

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       編者按：隨著人口逐漸增長，以現(xiàn)有土地養(yǎng)活如此眾多人口的壓力也越來越大，將昆蟲作為當前食物的替代方案的呼聲也逐漸多了起來。的確，昆蟲確實能夠以較低的空間占用和資源消耗創(chuàng)造出較多的蛋白質(zhì)供應(yīng)，但是除了人們的心理因素要克服之外，對長期食用昆蟲的安全性研究也需要進一步拓展。另外，大規(guī)模推廣昆蟲養(yǎng)殖究竟會給環(huán)境帶來正面還是負面的影響也需要更多的研究來佐證，但人們對昆蟲在心理上的接受可能才是最難跨越的一道坎。

       Bill Broadbent五年前開始在網(wǎng)上銷售袋裝即食昆蟲產(chǎn)品，當時他的兒子正在研究食用昆蟲方面的問題，并吹噓其營養(yǎng)以及可能給環(huán)境帶來的益處。“為了好玩，我們建了一個網(wǎng)站，”Broadbent說。隨著產(chǎn)品銷量的飆升，他和妹妹Susan Broadbent在位于緬因州Lewiston的房子旁邊的谷倉里成立了一家公司。今年，Entosense公司開始向小型雜貨店批發(fā)調(diào)味蟋蟀和其他可食用昆蟲，現(xiàn)在該公司有6名員工，正在與主要的食品連鎖店進行分銷談判——這是食用昆蟲正在悄悄進入美國食品市場的眾多跡象之一。

       Broadbent表示：“畜牧業(yè)的增長趕不上世界人口的增長。解決辦法之一就是使用昆蟲作為食物替代品。越多的人接受它，這個世界就會越好。”

       其實放眼世界，昆蟲被許多國家用來作為食物來源，很多西方人可能很快也會依賴昆蟲作為食物補充來源，因為在不遠的將來，預(yù)計全球人口增長將超過糧食生產(chǎn)能力。從螞蟻到蝎子，再到蠶，在世界各地，甚至在美國，你都能在菜單上找到它們。這些昆蟲會作為食材出現(xiàn)在主菜里，或者隱藏在面包和奶昔里，再或者被塞進蛋白質(zhì)棒里。

       幾項新研究揭示了昆蟲養(yǎng)殖的好處，包括減少土地和水的使用，減少溫室氣體的排放。而其他研究表明，美國人對食用昆蟲的態(tài)度出奇地開放。然而，關(guān)于這一概念的科學知識還處于起步階段，謹慎和保險起見，我們還需要更多的研究。

       “縱觀人類歷史，盡管食用昆蟲并不罕見，如今全球大約有20億人經(jīng)常吃昆蟲，但關(guān)于昆蟲的研究相對較新”，University of Leeds食品科學與營養(yǎng)研究員Alan-Javier Hernandez-Alvarez表示，“對于如何以可持續(xù)的方式滿足全球日益增長的糧食需求，食用昆蟲可能為我們解決這個問題提供了新方案。”

       但是首先，Hernandez-Alvarez表示道，西方人需要克服食用昆蟲這一心理因素，另外昆蟲的商業(yè)化養(yǎng)殖規(guī)模也需要逐漸擴大。

       “數(shù)以百萬計的農(nóng)民、公司、消費者和地球上的每一個政府都必須做出改變，以應(yīng)對全球糧食挑戰(zhàn)”，世界資源研究所（World Resources Institute）總裁兼首席執(zhí)行官Andrew Steer表示，該研究所于7月16日發(fā)布了一份報告稱，預(yù)計到2050年，糧食需求將增長50%以上，但我們的糧食供應(yīng)能力卻在日益下降。

       對健康有益

       University of Wisconsin-Madison的研究人員Valerie Stull表示：“目前，世界上消耗的大部分昆蟲都是野生的，這些昆蟲被當?shù)厝俗阶　⒊缘簟?rdquo;

       而Valerie Stull本人從12歲起就開始吃昆蟲，從毛毛蟲、蚱蜢到甲蟲幼蟲她都吃過。她表示：“贊比亞人喜歡吃白蟻，而白蟻一年只有那么一兩次應(yīng)季。另外，白蟻真的很好吃，吃起來像爆米花，脆脆的，油油的，當零食吃起來再**不過了。”與此同時，蚱蜢、蟋蟀和蝗蟲——它們都是近親——是世界上最常被食用的昆蟲，不僅因為它們數(shù)量眾多，而且長期以來一直被飼養(yǎng)作為寵物食品和魚餌。

       Stull去年領(lǐng)導(dǎo)了一項為期兩周的臨床試驗，20名健康的男性和女性每天早晨都食用含有蟋蟀粉的松餅和的奶昔。他們的血液和糞便樣本表明，蟋蟀粉能夠支持有益腸道細菌的生長，并可能減少腸道的炎癥。Stull和她的同事在《Scientific Reports》雜志上指出，蟋蟀和其他昆蟲的外骨骼含有一種叫做甲殼素的纖維，水果和蔬菜中并未含有此種纖維，而這些纖維是益生菌的美味佳肴。

       意大利University of Teramo的Mauro Serafin表示：“可食用昆蟲富含蛋白質(zhì)、不飽和脂肪酸、礦物質(zhì)、維生素和纖維。”在本月發(fā)表在《Frontiers In Nutrition》雜志上的一項研究中，Serafin和同事發(fā)現(xiàn)，碾碎的蚱蜢、蠶和蟋蟀的抗氧化濃度是新鮮橙汁的5倍。而抗氧化劑可以對抗身體中有害的自由基，盡管關(guān)于是否可以通過飲食來增強抗氧化能力的說法還沒有定論。

       聯(lián)合國糧農(nóng)組織（United Nations Food and Agriculture Organization，F(xiàn)AO）表示：“可食用昆蟲含有高質(zhì)量的蛋白質(zhì)、維生素和人體所需的氨基酸。”但是，聯(lián)合國糧農(nóng)組織在另一份報告中也稱，昆蟲的營養(yǎng)價值因物種而異且差異很大。該報告警告說，在這一方面我們?nèi)匀恍枰M行更多的研究，才能更好地了解應(yīng)該吃哪些昆蟲，以及為什么要吃昆蟲。

       雖然并不是所有的可食用昆蟲都被分析過，但研究中還是發(fā)現(xiàn)了一些亮點：按重量計算，澳大利亞的綠色織布蟻的總熱量，大約是美國面包蟲的六倍。但是面包蟲比蟋蟀的蛋白質(zhì)含量高。一種原產(chǎn)于墨西哥的蚱蜢是蛋白質(zhì)含量的品種之一，在包裝食品和餐館供應(yīng)中相對常見。

       對環(huán)境有益

       倡導(dǎo)食用昆蟲的人士表示，與畜牧業(yè)相比，食用昆蟲可以更好地減少溫室氣體排放，更好地保護環(huán)境。

       糧農(nóng)組織的報告稱，在生產(chǎn)相同數(shù)量的蛋白質(zhì)方面，蟋蟀需要的飼料是牛的六分之一。2012年發(fā)表在《PLOS ONE》雜志上的一項研究發(fā)現(xiàn)，與傳統(tǒng)農(nóng)場飼養(yǎng)雞、豬、?；蛏a(chǎn)牛奶相比，如果養(yǎng)殖甲蟲幼蟲（即面包蟲），每英畝土地生產(chǎn)出的可食用蛋白質(zhì)更多。2017年發(fā)表在《Global Food Security》雜志上的一項研究顯示，用蟋蟀和面包蟲取代全球一半的肉類，將使農(nóng)田需求減少三分之一，并“大幅”減少溫室氣體排放。研究表明，肉牛養(yǎng)殖產(chǎn)生的溫室氣體是粉蟲養(yǎng)殖的6到13倍，家禽養(yǎng)殖產(chǎn)生的溫室氣體比蟋蟀養(yǎng)殖多89%。

       Tufts University的研究人員Natalie Rubio表示：“由于環(huán)境、公共衛(wèi)生和動物福利方面的擔憂等一系列我們當前的畜牧業(yè)體系有關(guān)的問題層出不窮，開發(fā)更具持續(xù)性的糧食生產(chǎn)方法至關(guān)重要。”Rubio和她的同事在4月份出版的《Frontiers in Sustainable Food Systems》雜志上撰文指出，養(yǎng)殖昆蟲需要的水和空間更少。

       Rubio對實驗室培養(yǎng)的昆蟲肉更感興趣。正如她所說的，昆蟲培育只是從活昆蟲身上提取細胞，所以在不斷生產(chǎn)食物的過程中，昆蟲不會受到傷害。（這也是實驗室培育的牛肉和雞肉背后的原理，該領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司更喜歡將其稱為“基于細胞培育的清潔食品”。）

       她在一封電子郵件中解釋說：“通過昆蟲養(yǎng)殖技術(shù)，我們可以制造出昆蟲的肌肉和脂肪組織，這樣我們就無需培育出眼睛、腿、翅膀或其他用處不大的器官了。”她認為，雖然目前這個過程的成本更高，而且可能比昆蟲養(yǎng)殖對環(huán)境的影響更大，但大規(guī)模的實驗室養(yǎng)殖將解決這些問題。

       問題就是“昆蟲養(yǎng)殖“還有很長的路要走，”Rubio表示。

       人們會接受昆蟲嗎？

       我估計，你幾乎肯定已經(jīng)吃過昆蟲了（而且很大可能是在不知情的情況下攝入的）。由于美國食品和藥物管理局（FDA）允許在很多食品中添加昆蟲成分——在某些情況下甚至達到了食物重量的5%——據(jù)估計，從蔬菜、香料到啤酒，美國人平均每年要吃掉兩磅的昆蟲，它們只是簡單地被加入食物中而不被大眾所注意（或者至少沒有被清除），尤其是在深加工食品中。

       根據(jù)研究公司Global Market Insights的數(shù)據(jù)，截至2017年，可食用昆蟲產(chǎn)業(yè)在美國價值5500萬美元，預(yù)計到2024年，這一產(chǎn)業(yè)的規(guī)模將增長44%。甲蟲、毛毛蟲、蚱蜢、蝗蟲和蟋蟀預(yù)計將主導(dǎo)市場，而蜜蜂、黃蜂和螞蟻也會為豐富我們的食譜做一點微小的工作。

       盡管有些人感到驚慌失措，但在西方文化中，采用異國食物早有先例。澳大利亞La Trobe University心理學講師Matthew Ruby指出，在許多社會中，生吃魚“常常被認為是令人厭惡的行為”。在上個月發(fā)表在《Food Quality and Preference》雜志上的一項調(diào)查中，Ruby和他的同事發(fā)現(xiàn)，人們——尤其是吃壽司的人——出人意料地愿意嘗試昆蟲。調(diào)查顯示，82%的美國居民表示他們會考慮食用昆蟲。在這些人中，43%的人經(jīng)常吃壽司。

       “就像吃壽司一樣，我們也需要一些時間來適應(yīng)攝入昆蟲，”Ruby表示。“你對‘外來’食物越開放，你就越愿意品嘗蚱蜢、螞蟻甚至蜘蛛的味道。”

       昆蟲面粉可能是更美味的選擇之一

       Ruby的同事、University of Pennsylvania名譽教授Paul Rozin說，昆蟲面粉有可能會被用作餅干和蛋白質(zhì)棒等常見谷物面粉的高蛋白替代品。“如果你對咀嚼整只蟲子的想法不感興趣，這可能是把昆蟲引入食譜的另一種方式。”

       Rozin表示，在美國大規(guī)模消費昆蟲面臨的挑戰(zhàn)之一是消費者的接受程度和大規(guī)模生產(chǎn)的成本效益問題。

       Rozin在一封電子郵件中表示：“如果大公司把提高育種水平和提高生產(chǎn)效率放在首位，成本就可以降低。但他們這樣做的動機取決于一個龐大的市場，而這個市場反過來又取決于可食用昆蟲的消費價格。”

       目前，大部分食用昆蟲市場都在網(wǎng)上。Bitty Foods從美國和加拿大的農(nóng)場購買無轉(zhuǎn)基因蟋蟀，制作無谷蛋白蟋蟀面粉。該公司在其網(wǎng)站上說：“我們認為蟋蟀對美國人來說是一種很好的‘入門蟲’，因為它們營養(yǎng)豐富，不像其他昆蟲那么令人毛骨悚然。”在這家公司的網(wǎng)站上，你同樣能找到原材料是蟋蟀的煎餅和曲奇餅。

       如果你更愿意讓別人幫你烹飪昆蟲，你可以在曼哈頓東村的Black Ant餐廳點一盤蚱蜢，或者在丹佛的Linger嘗試一下?lián)诫s在面條里的黑蟻。Brooklyn Bugs還會通過舉辦活動，包括“八道美味的昆蟲開胃菜和一杯特制的昆蟲雞尾酒”，來鼓勵食用昆蟲。

       “有趣的是，許多喜歡吃蝦和龍蝦的人認為昆蟲令人作嘔，”University of Calgary進化人類學研究員Mareike Janiak說道，“其實甲殼類動物有點像水下昆蟲。”Janiak還研究了昆蟲的外骨骼是否容易消化。她表示，這個問題還沒有解決，但煮熟后更容易消化倒是真的。

       擔憂

       根據(jù)聯(lián)合國的報告，全球有成百上千種可食用昆蟲。但是，能否進行商業(yè)生產(chǎn)以及何時會增加生產(chǎn)從而對全球糧食供應(yīng)可能產(chǎn)生的影響還有待觀察。

       世界資源研究所關(guān)于滿足未來糧食需求的新報告甚至沒有在可能的解決方案中提到昆蟲，而是把重點放在提高傳統(tǒng)作物的產(chǎn)量和其他技術(shù)進步，以及轉(zhuǎn)向更多以植物為基礎(chǔ)的飲食。

       報告的作者之一Richard Waite表示，昆蟲被排除在考慮方案之外有這么幾個原因：“植物性食物已經(jīng)被廣泛使用，即使在肉類消費高的地方，植物性食物也被消費者所熟悉和廣泛接受，而我們目前很難說消費者到底能在多大程度上接受昆蟲。”他還指出，養(yǎng)殖昆蟲也需要原料，對資源和環(huán)境的影響將取決于這些昆蟲是以廢物為食，還是和其他動物一樣食用相同的食材。

       一些研究人員還提出了安全方面的擔憂，包括過敏風險、積聚毒素或致病菌的可能性，以及政府對這個新興行業(yè)的監(jiān)管。

       Broadbents的Entosense公司從美國、加拿大、墨西哥、泰國和中國的小型和大型昆蟲養(yǎng)殖場獲取昆蟲。和所有食品供應(yīng)商一樣，他們也必須遵守美國食品和藥物管理局制定的食品安全規(guī)定。

       與此同時，Swedish University of Agricultural Sciences的研究人員認為，人們對昆蟲飼養(yǎng)對環(huán)境的影響知之甚少。他們在《Trends in Ecology & Evolution》雜志上發(fā)表的一篇評論文章中寫道，首先，如果昆蟲不是在本國養(yǎng)殖，而是通過進口和貿(mào)易，“可能會導(dǎo)致外來物種入侵的情況發(fā)生，從而對全球生態(tài)系統(tǒng)造成嚴重破壞。”

       科學家們寫道，這些擔憂并不是避免昆蟲養(yǎng)殖的理由。他們只是認為，不能為了解決這個環(huán)境問題，又導(dǎo)致了另一個環(huán)境問題。

       “隨著全球?qū)Φ鞍踪|(zhì)需求的增長，大規(guī)模飼養(yǎng)昆蟲可以在未來緩解食物供應(yīng)壓力方面發(fā)揮重要作用，”這篇文章的作者Asa Berggren表示，“我們知道，現(xiàn)有的土地已經(jīng)不堪重負了。”