衰老是機(jī)體應(yīng)對(duì)自身運(yùn)轉(zhuǎn)和外界環(huán)境的能力逐漸下降的過程，過程的發(fā)生具有普遍性、內(nèi)因性、進(jìn)行性及有害性。隨著健康理念的興起，人們對(duì)于不可避免的衰老問題也逐漸重視起來，從衣食住行到高端醫(yī)療，再到蒸蒸日上的相關(guān)產(chǎn)業(yè)，無不映射著人們渴望留住歲月的美好愿望，如何抵抗衰老儼然成為21世紀(jì)的"頭條話題"。

　　隨著社會(huì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的提高，人們對(duì)于衰老的研究也有了重大進(jìn)展，關(guān)于衰老機(jī)制有多種學(xué)說，比較常見的是自由基學(xué)說、DNA損傷修復(fù)學(xué)說、端粒酶學(xué)說、線粒體DNA損傷學(xué)說、交聯(lián)學(xué)說、生物膜損傷學(xué)說、遺傳程序?qū)W說、基因調(diào)控學(xué)說、染色體突變學(xué)說、免疫學(xué)說、神經(jīng)內(nèi)分泌學(xué)說、細(xì)胞凋亡學(xué)說等，其中自由基學(xué)說和免疫學(xué)說是機(jī)體整體性的展現(xiàn)，也是抗衰老功能食品的主要依據(jù)。

　　自由基與免疫學(xué)說

　　自由基是人體新陳代謝過程中產(chǎn)生的一種帶有未配對(duì)電子的粒子，即含有不成對(duì)電子的分子或原子。電子是構(gòu)成原子的粒子之一，它可以是自由的不屬于任何原子，也可以被原子核束縛。人體內(nèi)存在清除自由基的防御系統(tǒng)，包括超氧化物歧化酶、谷胱甘肽過氧化物酶等抗氧化酶系。機(jī)體在內(nèi)因與外因的共同作用下，抗氧化酶的合成和活性并不穩(wěn)定，隨著年齡的增長會(huì)呈現(xiàn)降低的趨勢，同時(shí)產(chǎn)生大量代謝產(chǎn)物丙二醛，機(jī)體產(chǎn)生和清除自由基的平衡被破壞，自由基產(chǎn)生堆積效應(yīng)。過剩自由基可引起脂質(zhì)過氧化反應(yīng)并產(chǎn)生脂質(zhì)過氧化產(chǎn)物，攻擊生物膜中的多不飽和脂肪酸、DNA、蛋白質(zhì)和酶類等生物大分子，引發(fā)機(jī)體的氧化損傷。

　　免疫是人體的一種生理功能，人體依靠這種功能識(shí)別"自己"和"非己"成分，從而破壞和排斥進(jìn)入人體的抗原物質(zhì)，從而維持人體健康。當(dāng)人體免疫能力下降時(shí)，免疫細(xì)胞功能和數(shù)量降低，導(dǎo)致機(jī)體的免疫功能紊亂，容易反復(fù)感染疾病，引起器官和組織受累，從而加速了人體的衰老進(jìn)程。

　　功能食品原料標(biāo)準(zhǔn)

　　引起人體衰老的原因很多，因此能夠起到抵抗衰老作用的成分也紛繁復(fù)雜。結(jié)合目前廣泛認(rèn)同的衰老機(jī)制，抗衰老食品原料的選擇有兩個(gè)常用標(biāo)準(zhǔn)，一是抗氧化，二是提高免疫力。

　　1、藥食同源抗氧化

　　藥食同源物質(zhì)是近幾年保健市場的“寵兒”，數(shù)量與規(guī)模與日俱增。“藥食同源”是我國勞動(dòng)人民在食物和藥物利用中總結(jié)的智慧結(jié)晶，體現(xiàn)了食物的藥用功能，但它并不是一個(gè)嚴(yán)格的概念。我國頒布的“按照傳統(tǒng)既是食品又是藥品的物品名單”正是對(duì)這一類物質(zhì)的歸納，目前名單中已經(jīng)有101種物質(zhì)。

　　關(guān)于藥食同源物質(zhì)的研究文獻(xiàn)尤為豐富，對(duì)于相關(guān)物質(zhì)的抗氧化性都有梳理和分析，研究指出藥食同源中大多數(shù)都具有顯著抗氧化活性，起到抗氧化作用的成分主要有黃酮類、皂苷、多糖、生物堿、甾醇、萜類以及脂肪酸和有機(jī)酸等。目前市場中很多采用藥食同源物質(zhì)作為抗衰老的成分之一，由此可見，藥食同源物質(zhì)是抗衰老功能食品研發(fā)的重要依據(jù)。

　　2、提高免疫力抗衰老

　　機(jī)體免疫力的提高相較于抗氧化而言更加寬泛，因此市場上充斥著各種提高免疫力的產(chǎn)品，比如蛋白 粉、多元營養(yǎng)素等，但歸根結(jié)底，營養(yǎng)+運(yùn)動(dòng)是提高免疫力的根本措施。在緊靠免疫力方向的抗衰老產(chǎn)品，更加注重營養(yǎng)的均衡，以全營養(yǎng)配方食品為主。從發(fā)展趨勢來看，抗衰老的營養(yǎng)配方有望作為抗衰老產(chǎn)品的基礎(chǔ)搭配。

　　抗衰老類功能食品并不意味著能夠抵抗衰老，而是能夠整體提升個(gè)體的健康狀態(tài)，因此在這類功能食品研發(fā)上還是以“全面營養(yǎng)”為主，功能成分為輔的思路，積極拓寬產(chǎn)品應(yīng)用面。