黃酮類化合物泛指兩個(gè)苯環(huán)通過中央三碳鏈組成的一系列化合物，其典型特征是具有2-苯基色原酮結(jié)構(gòu)。黃酮類化合物在自然界中廣泛存在于絕大多數(shù)植物體內(nèi)，是調(diào)控植物體代謝的重要物質(zhì)之一。黃酮類化合物已被證實(shí)指具有顯著生物活性的化合物，具有抗氧化、抗菌消炎、抗病毒、保肝護(hù)肝、降低心腦血管疾病等多種作用，這也是近年來植物提取物維持火熱態(tài)勢的重要緣由。

　　益生菌是指定殖于人體腸道中的一類對人體有益的微生物，能夠通過自身的生命活動建立相對穩(wěn)定的菌群，進(jìn)而維護(hù)腸道健康環(huán)境。益生菌對健康的作用是多方位、多層次的，對其具體的作用機(jī)制還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有掌握，但其健康作用已經(jīng)成為全球性共識。據(jù)報(bào)道，全球益生菌市場的復(fù)合增長率穩(wěn)定在10%-15%，是不多見的長期保持高增長率的功能成分，含有益生菌的產(chǎn)品已成為功能市場中炙手可熱的品類。

　　黃酮類化合物的廣泛生物活性使其在功能維護(hù)、疾病預(yù)防等領(lǐng)域深受推崇，并且很多研究機(jī)構(gòu)也傾向于黃酮類化合物應(yīng)用于癌癥的預(yù)防和治療的全新方向。與益生菌的研究相比，黃酮類化合物的研究更加不足，對消化、吸收、轉(zhuǎn)化等代謝途徑的了解嚴(yán)重不足，因?yàn)辄S酮類化合物種類復(fù)雜、功能多樣，現(xiàn)在多數(shù)研究是通過起點(diǎn)與終點(diǎn)的直接對比來得出結(jié)論，對完整的代謝途徑還不明確。在黃酮類化合物的代謝過程中，被腸道微生物利用是其代謝的一條重要途徑。微生物對黃酮類活性的轉(zhuǎn)化既有正向的增強(qiáng)作用，也有反向的削弱作用，同樣，黃酮類化合物也直接影響著腸道微生物的菌群結(jié)構(gòu)，總之，黃酮類化合物活性的發(fā)揮與益生菌有著千絲萬縷的關(guān)系，兩者"相愛相殺"。

　　相互促進(jìn)作用

　　黃酮類化合物與微生物菌群的相互促進(jìn)作用是通過互補(bǔ)實(shí)現(xiàn)的，即微生物將未在上胃腸道吸收的黃酮類化合物進(jìn)行轉(zhuǎn)化并促進(jìn)吸收，而黃酮類化合物多以糖結(jié)合成苷類，在微生物轉(zhuǎn)化過程中釋放糖類物質(zhì)作為微生物的能量，同時(shí)還能夠抑制其他有害微生物的生長，維護(hù)菌群結(jié)構(gòu)。比如微生物群能將白藜蘆醇的二期代謝產(chǎn)物解偶聯(lián)，然后通過結(jié)腸內(nèi)氫化和去氫氧化將白藜蘆醇轉(zhuǎn)化為二氫白藜蘆醇和月桂醇，而這些代謝物的抗炎作用比白藜蘆醇更強(qiáng)，并且白藜蘆醇和其代謝產(chǎn)物也維護(hù)了有益菌群的穩(wěn)定。再比如，《科學(xué)》雜志上來自美國的1項(xiàng)研究表明，梭狀芽孢桿菌通過代謝黃酮類化合物，能產(chǎn)生1種能增強(qiáng)干擾素信號的代謝物--脫氨基酪氨酸（DAT），能夠幫助小鼠抵抗重流感。

　　相互抑制作用

　　腸道微生物能夠在自身酶的作用下使黃酮類化合物降解成更易吸收的成分，但有很多菌種僅能夠打開糖苷鍵，使腸道中的能量值增加，在有致病菌存在時(shí)，刺激腸道分泌炎性細(xì)胞因子，從而使上胃腸道對黃酮類化合物的吸收利用率降低。相反，黃酮類化合物的抑菌作用雖然不具有廣譜性，但對于某些腸道益生菌仍然具有抑制性，如果到達(dá)腸道末端的黃酮類化合物過多，其對腸道菌群的穩(wěn)定性有一定的不利影響。

　　合理利用黃酮類化合物與益生菌的功能性將二者合并使用，將成為功能食品開發(fā)的方向之一，兩個(gè)熱門產(chǎn)品的結(jié)合也意味著產(chǎn)品競爭力的提升，雖然目前技術(shù)還不夠完善，但并不能阻礙二者的深度融合，其發(fā)展未來可期。