近日，國家食品安全風(fēng)險評估中心發(fā)布了《公開征求蛋白質(zhì)谷氨酰胺酶等4種食品添加劑新品種意見》的通知，意見中將6s-5-甲基四氫葉酸鈣的應(yīng)用范圍由調(diào)制乳粉（兒童用乳粉和孕產(chǎn)婦用乳粉除外）、固體飲料調(diào)整至調(diào)制乳（僅限孕產(chǎn)婦用調(diào)制乳）、調(diào)制乳粉（僅限兒童用乳粉）、調(diào)制乳粉（僅限孕產(chǎn)婦用乳粉）、即食谷物（包括碾軋燕麥）、果蔬飲料（包括發(fā)酵型）以及特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品。6s-5-甲基四氫葉酸鈣是2017年原衛(wèi)計委批準(zhǔn)的添加劑新品種，作為營養(yǎng)強(qiáng)化劑葉酸的化合物來源之一。在此之前，歐盟、美國等多個地區(qū)已經(jīng)允許其作為葉酸來源用于食品。

　　葉酸是一種水溶性維生素，亦稱維生素M，最初由肝 臟分離出來，后因綠葉中含量十分豐富而得名。在生物體中，蛋白質(zhì)、核苷酸、泛酸的合成及分子的甲基化都需要一碳單位的參與，而葉酸是介導(dǎo)一碳單位轉(zhuǎn)移極其重要的輔助因子，具有參與遺傳物質(zhì)和蛋白質(zhì)的代謝，影響動物繁殖性能，影響動物胰 腺的分泌，促進(jìn)動物的生長的作用，是人體不可或缺的一種營養(yǎng)物質(zhì)。

　　胎兒期的必備品

　　葉酸在自然界中的存在十分廣泛，在動植物中含量較為豐富，通常人體不會缺乏，但在腸道功能紊亂、飲食失調(diào)、藥物使用及生長發(fā)育等需求旺盛時，葉酸的缺乏就較為嚴(yán)重，額外補(bǔ)充將有利于體內(nèi)葉酸的平衡。葉酸作為機(jī)體細(xì)胞生長和繁殖必不可少的維生素之一，缺乏會對人體正常的生理活動產(chǎn)生影響。眾多研究指出，缺乏葉酸與神經(jīng)管畸形、巨幼細(xì)胞貧血、唇腭裂、抑郁癥、腫瘤等疾病有直接關(guān)系，其中葉酸對神經(jīng)管畸形的改善最為顯著。

　　神經(jīng)管畸形是胚胎在發(fā)育過程中神經(jīng)管閉合不全而引起的一組缺陷，包括無腦兒、腦膨出、脊柱裂等，是最常見的新生兒缺陷疾病之一。世界范圍內(nèi)神經(jīng)管畸形的發(fā)病率約為千分之零點五至千分之二，我國是神經(jīng)管畸形的高發(fā)國家，在所有出生缺陷中，神經(jīng)管畸形排名前三位，每年3000萬左右的新生兒中，約有4%～6%的缺陷兒出生。1991年，英國醫(yī)學(xué)研究委員會首次證實妊娠前后補(bǔ)充葉酸降低50-70%的神經(jīng)管畸形發(fā)病率，此后，葉酸便成為備孕期及孕期女性的必備補(bǔ)充劑。

　　兒童發(fā)育至關(guān)重要

　　嬰幼兒及兒童時期是身體的快速生長期，對各種物質(zhì)的需求都非常大，均衡的營養(yǎng)補(bǔ)充對于身體發(fā)育至關(guān)重要。2015年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，我國1-7歲兒童中有偏食行為的數(shù)量高達(dá)44%，而最近的數(shù)據(jù)顯示，該數(shù)據(jù)已經(jīng)增長到59.3%。偏食行為帶來的直接后果就是營養(yǎng)攝入不足，其中葉酸的缺乏就十分嚴(yán)峻。

　　葉酸對兒童的作用是多方面的，最主要的是對嬰幼兒的神經(jīng)細(xì)胞與腦細(xì)胞發(fā)育有促進(jìn)作用。越來越多的證據(jù)表明，葉酸對所有年齡段人群的腦部健康都非常必要。此外，兒童補(bǔ)充葉酸還有助于兒童心血管疾病的預(yù)防及促進(jìn)兒童骨髓細(xì)胞成熟等多種作用。

　　葉酸與鈣的碰撞

　　從葉酸的消費群體可以看出，孕婦和兒童是需要補(bǔ)充葉酸的重點人群。實際上，葉酸需求群體還有一種緊缺的必要營養(yǎng)素-鈣。伴隨著新生命的快速生長，對鈣的需求也不斷增加，對孕婦而言，鈣的缺乏會引起抽筋、關(guān)節(jié)疼痛、牙齒松動、失眠多夢等問題，鈣的大量缺乏還會引起胎兒發(fā)育的遲緩。對兒童而言，缺鈣會嚴(yán)重影響身體的發(fā)育。因此，葉酸+鈣的組合似乎更加貼近需求。

　　葉酸與鈣的組合產(chǎn)品并不少見，其中保健食品是主要的領(lǐng)域，主要以葉酸和碳酸鈣等鈣源的物理組合為主，目前常見的維生素礦物質(zhì)補(bǔ)充劑幾乎也都包含了鈣和葉酸這兩個成分。6s-5-甲基四氫葉酸鈣雖然是作為營養(yǎng)強(qiáng)化劑使用，但其優(yōu)勢也很明顯。

　　6s-5-甲基四氫葉酸鈣的優(yōu)勢

　　葉酸補(bǔ)充更充分

　　葉酸進(jìn)入機(jī)體后，在二氫葉酸還原酶作用下轉(zhuǎn)變?yōu)槎淙~酸，進(jìn)而轉(zhuǎn)化為四氫葉酸。在絲氨酸羥甲基轉(zhuǎn)移酶的作用下，四氫葉酸活化為5，10-亞甲基四氫葉酸，該反應(yīng)是可逆的。在亞甲基四氫葉酸還原酶的作用下，5，10-亞甲基四氫葉酸轉(zhuǎn)化為5-甲基四氫葉酸。6s-5-甲基四氫葉酸是葉酸類中唯一可以滲透過血腦屏障的藥物，對神經(jīng)系統(tǒng)的作用非常明顯，是治療阿爾茲海默癥的潛在藥物。

　　鈣的雙重作用

　　6s-5-甲基四氫葉酸鈣是以葉酸和氯化鈣為原料，經(jīng)還原、環(huán)合、拆分、成鹽等工藝制得的食品營養(yǎng)強(qiáng)化劑。6s-5-甲基四氫葉酸本身并不穩(wěn)定，尤其對氧高度敏感，其成品很難維持性狀，并且在合成過程中需要惰性氣體的保護(hù)，合成成本較高。而6s-5-甲基四氫葉酸鈣的工藝更簡便，產(chǎn)品也更穩(wěn)定。此外，通過引入易活化的鈣離子，可以起到補(bǔ)充礦物質(zhì)的作用。

　　從本次使用范圍的變更可以看出，6s-5-甲基四氫葉酸鈣的應(yīng)用范圍已經(jīng)覆蓋了葉酸可用范圍的60%以上，僅剩余小麥粉、餅干、其他焙烤食品及果凍四個領(lǐng)域，最重要的是其新增范圍還包括了特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品，這非常有利于功能化的打造。雖然補(bǔ)鈣并不是6s-5-甲基四氫葉酸鈣的主要功能，但鈣離子的引入也能夠減少其他鈣源的添加，有利于清潔標(biāo)簽的實現(xiàn)。與葉酸可用范圍的一致將有利于6s-5-甲基四氫葉酸鈣優(yōu)勢地位的發(fā)揮，將來以6s-5-甲基四氫葉酸鈣為主的葉酸補(bǔ)充時代即將到來。