母乳是新生兒最理想的食物，能夠提供新生兒所需要的全部營養(yǎng)物質(zhì)，以及能夠增強免疫力的免疫活性物質(zhì)，母乳喂養(yǎng)情況與新生兒成長的健康指數(shù)息息相關，是兒童生理防線建立的重要基礎。

       同時，母乳喂養(yǎng)對孩子心理的影響也非常顯著，澳大利亞的一項研究表明，母乳喂養(yǎng)超過6個月的寶寶，在兒童期和青春期的心理健康度和幸福感較高；

       反之，母乳喂養(yǎng)時間短的孩子行為問題較多，更多地表現(xiàn)出攻擊性或者抑郁；母乳喂養(yǎng)時間每增加一個月，孩子的行為問題就減少一些。

       重視母乳喂養(yǎng)是21世紀所倡導的嬰兒喂養(yǎng)方式，然而現(xiàn)實的情況并不樂觀，健康方式與社會的發(fā)展似乎有點相悖，母乳喂養(yǎng)率隨著社會的發(fā)展呈現(xiàn)持續(xù)的下降態(tài)勢。嬰幼兒配方食品是彌補母乳喂養(yǎng)不足的重要途徑，其市場呈現(xiàn)劇烈膨脹態(tài)勢。iiMedia Research數(shù)據(jù)顯示，2018年中國嬰幼兒奶粉市場規(guī)模已達到2221億元，預計到2020年規(guī)模將會接近3000億元，市場始終處于高速發(fā)展期。

       "母乳化"喂養(yǎng)指的是在嬰幼兒奶粉中添加母乳中的有益成分或者功能相似的替代品，以達到母乳喂養(yǎng)效果的方式。近些年，母乳中的有益成分正在逐漸向人工添加轉(zhuǎn)變，免疫球蛋白、乳糖酶、低聚糖等許多產(chǎn)品儼然已經(jīng)成為嬰幼兒奶粉的"明星"成分，其中母乳低聚糖的呼聲最為高漲。

       "鮮為人知"的HMO

       母乳低聚糖（human milk oligosaccharides）簡稱HMO，是一類存在于人乳中的復雜混合低聚糖，是母乳中繼乳糖和脂肪后的第三大營養(yǎng)物質(zhì)。從十九世紀末人們發(fā)現(xiàn)母乳喂養(yǎng)的嬰兒相比乳粉喂養(yǎng)的嬰兒存活幾率更高開始算起，人們研究母乳與嬰幼兒健康的關系已經(jīng)有一百多年的歷史，這其中發(fā)現(xiàn)了諸如免疫球蛋白等眾多的活性成分，但母乳低聚糖的重要性始終沒有得到重視。

       如果將母乳低聚糖定義為活性成分，那么其總量還是可觀的，約占母乳的千分之五到千分之十二。需要注意的是，母乳低聚糖的種類非常繁多，結(jié)構(gòu)也較為復雜，個體之間的差異也較為明顯。理論上的母乳低聚糖種類有1000多種，目前僅檢測出200多種，考慮到單一成分含量的話，母乳低聚糖的研究難度自然就急劇上升。前期在種類上雖然沒有大幅提升，但替代品卻有了長足進步，比如低聚果糖（FOS）、低聚半乳糖（GOS）等。

       每種母乳低聚糖都含有一個乳糖的還原末端，在這個基礎上以β-1,3或β-1,6鍵連接D-葡萄糖、D-半乳糖、N-乙酰葡萄胺、L-巖藻糖、唾液酸等其他糖類，最終形成結(jié)構(gòu)各異的低聚糖?？傮w上來說，母乳低聚糖主要具有四大作用：增殖益生菌，提升腸道抵抗力；形成相對封閉環(huán)境減少滲透；直接刺激免疫細胞成熟；營養(yǎng)腸道。

       從功能上看，母乳低聚糖的作用主要是間接作用，主要是通過增殖腸道益生菌而最終發(fā)揮作用的。比如我們以往認為，母乳對于嬰幼兒免疫力的提升依賴于母乳中的免疫球蛋白，事實上，免疫球蛋白對于提升嬰幼兒的抵抗力功不可沒，但其作用呈現(xiàn)被動性，沒有較好的持續(xù)性。而母乳低聚糖通過對腸道益生菌的增殖，可以為嬰幼兒提供強大的內(nèi)在免疫系統(tǒng)支持，從根本上提升免疫力。

       HMO風頭正勁

       恩格斯說過"社會一旦有技術上的需要,則這種需要就會比十所大學更能把科學推向前進。"社會強烈的需求刺激了市場對母乳低聚糖的研究，目前的研究已經(jīng)足以支撐母乳低聚糖的市場化擴張要求。

       國外對HMO的研究時間較長，數(shù)據(jù)較為豐富，已經(jīng)有很多成熟的品類應用到具體產(chǎn)品中。比如歐盟已經(jīng)批準了2-巖藻糖基乳糖、乳糖-N-新四糖、乳糖-N-四糖等多種成分，可應用于嬰幼兒食品補充劑。國外企業(yè)在相關領域也頗有建樹，今年2月份，全球領先的早期生命營養(yǎng)解決方案供應商斥資7.65 億歐元收購丹麥母乳低聚糖領導企業(yè) Glycom A/S，進一步拓展母乳低聚糖市場。

       國內(nèi)由于在相關領域的研究數(shù)據(jù)不足，限制了HMO在嬰幼兒配方食品中的應用，目前的競爭趨勢還是朝著HMO替代品的方向發(fā)展。相關產(chǎn)品的競爭度較高，產(chǎn)品同質(zhì)化現(xiàn)象突出，對于國內(nèi)行業(yè)發(fā)展是一種阻礙。

       跨境電商的崛起為海外產(chǎn)品提供了便利的渠道，在內(nèi)外兩種標準的影響下，國外的產(chǎn)品別有"外來的和尚會念經(jīng)"的味道，對國內(nèi)嬰幼兒配方食品產(chǎn)生了強烈的沖擊，其宣稱的功能因子也是廣受歡迎的重要原因之一。

       國內(nèi)HMO之所以未能形成穩(wěn)定的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，主要在于政策和法規(guī)的限制。我國在HMO方面的法規(guī)其實也是在不斷完善的，只是評估的周期可能相對較長。2016年國家食品安全風險評估中心曾發(fā)布《2-巖藻糖基乳糖食品添加劑新品種公開征求意見》，但目前還未正式確認。按照我國對 "新"食品原料的評判標準來分析，食品添加劑的身份將更有利于審批及管控?；蛟S，HMO將來在國內(nèi)很可能以食品添加劑的身份出現(xiàn)，但這并不妨礙相關產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，其態(tài)勢可以說一觸即發(fā)。

       文/ZMY

       作者簡介：

       ZMY，擁有10余年食品相關工作經(jīng)驗，致力于食品行業(yè)新品研發(fā)和市場剖析。