對(duì)于威士忌來(lái)說(shuō)，在橡木桶中熟化是非常重要的一道工序。一些釀酒師會(huì)選擇只在一種木桶中陳釀他們的威士忌，而有一些威士忌則會(huì)采用過(guò)桶或轉(zhuǎn)桶的熟化方式，也就是讓威士忌在一種橡木桶中熟化一段時(shí)間后，再換到另一種桶中進(jìn)行熟化，再次熟化的時(shí)間不等，從而為威士忌增加微妙的風(fēng)味和層次。

　　根據(jù)桶中之前陳釀過(guò)的酒液種類的不同，用于再次熟化的桶可以分為朗姆桶、干邑桶、葡萄酒桶等。其中，過(guò)葡萄酒桶便是指在威士忌裝瓶前將其放置到陳釀過(guò)葡萄酒的橡木桶中進(jìn)行二次熟化的過(guò)程。葡萄酒在橡木桶中陳釀時(shí)，少量的酒液會(huì)滲透到橡木里，當(dāng)這些橡木桶被用于熟化威士忌時(shí)，葡萄酒的香氣和風(fēng)味會(huì)隨著時(shí)間的推移釋放到威士忌中。希爾洛克蒸餾廠的釀酒師戴夫·皮克雷表示：“過(guò)葡萄酒桶是為威士忌錦上添花，而非喧賓奪主”。

　　威士忌本身的風(fēng)味、所使用的桶的類型以及威士忌在桶中熟化的時(shí)間決定了威士忌成酒的風(fēng)味。而用于二次熟化的葡萄酒桶又包括曾用于熟化赤霞珠、黑皮諾、西拉等葡萄酒的酒桶以及陳釀過(guò)雪莉酒、波特酒、馬德拉酒等加強(qiáng)型葡萄酒的酒桶，不同類型的葡萄酒桶給威士忌帶來(lái)的風(fēng)味也存在差異。

　　過(guò)赤霞珠桶的波本威士忌中常呈現(xiàn)漿果、櫻桃和醋栗的風(fēng)味，因此這些威士忌的風(fēng)味會(huì)讓人聯(lián)想起曼哈頓雞尾酒或古典雞尾酒。

　　黑皮諾桶可以為威士忌的余味增添非常微妙的果味和單寧結(jié)構(gòu)，通常在品飲時(shí)不易察覺(jué)。

　　西拉桶相對(duì)不太常見，這種曾陳年過(guò)風(fēng)味復(fù)雜、帶有咸鮮風(fēng)味的西拉紅葡萄酒的酒桶可以為威士忌增添一些泥土、紅色水果和胡椒的香氣。

　　使用曾陳釀過(guò)蘇玳甜酒的橡木桶二次陳釀，可以為威士忌帶來(lái)層次豐富的葡萄干、蜂蜜、核果和橙花香氣，這類香氣通常比較容易辨認(rèn)。

　　馬德拉桶能夠?yàn)橥考蓭?lái)層次豐富的蜂蜜、甜香料以及些許核果芬芳，讓其呈現(xiàn)出猶如香料蛋糕般美味的層次與風(fēng)味。

　　陳釀不同風(fēng)格波特酒的酒桶給威士忌帶來(lái)的風(fēng)味也有所不同，曾用于熟化茶色波特酒的酒桶是一種受歡迎的選擇，它可以增加黑巧克力氣息和美妙的冬季水果風(fēng)味。

　　將威士忌置于雪莉桶中陳釀的做法已經(jīng)流傳了幾個(gè)世紀(jì)，如今廣泛應(yīng)用于多種類型的威士忌二次陳釀中。雪莉桶能為威士忌增加什么樣的風(fēng)味，取決于桶中之前陳釀的是哪種風(fēng)格的雪莉酒。用于陳釀曼薩尼亞雪莉酒的酒桶能為威士忌增添礦物質(zhì)和冬季水果風(fēng)味，陳釀過(guò)奧羅露索雪莉酒的酒桶能帶來(lái)堅(jiān)果和干果的風(fēng)味，而用于熟化佩德羅—希梅內(nèi)斯雪莉酒的酒桶則能增加豐富的李子或無(wú)花果風(fēng)味。

　　在這些不同類型的葡萄酒桶中，加強(qiáng)型葡萄酒桶是用于威士忌二次陳釀的一個(gè)特別受歡迎的選擇，它們帶來(lái)的風(fēng)味相對(duì)而言較為明顯，且能夠與威士忌的風(fēng)味和諧地融為一體。