蓮心是植物蓮成熟種子中的綠色幼葉及胚根，又稱蓮子心、蓮芯、苦薏、蓮薏等。研究表明，蓮心是一味具有多種藥用及保健功能的天然產(chǎn)物，既可藥用，也可食用，含有生物堿類化合物、黃酮類化合物等多種功效成分，具有降血壓、抗心律失常、保護(hù)心肌、清熱降火、降血糖、清除自由基等作用。

1.    蓮心的活性成分
1.1生物堿類化合物
　　蓮心中含有的生物堿類物質(zhì)主要有蓮心堿、異蓮心堿、甲基蓮心堿、蓮心季銨堿、荷葉堿、前荷葉堿、牛角花素、甲基紫堇杷靈、去甲基烏藥堿、S-N-甲基烏藥堿、dl-杏黃罌粟　堿、氧化黃心樹寧堿。蓮心總生物堿含量達(dá)1.48 % - 3.48 %，以前3者的含量居多，這3種同屬雙芐基異喹啉類生物堿，具有廣泛的抗心律失常作用和鈣拮抗活性。酚性生物堿是這些生物堿單體分離提取過(guò)程的中間品和具有抗心律失常作用的有效成分。

1.2 黃酮類化合物
　　蓮心含有蘆丁、木犀草素、蕓香甙、金絲桃甙等黃酮類化合物。產(chǎn)地和測(cè)定方法不同，蓮心黃酮類化合物的含量相差也較大，一般為0.30 % - 3.97 %。

1.3    酯類、揮發(fā)油性成分
　　蓮心中含有13 % - 5 %油脂，其中不飽和脂肪酸約占70 %。從蓮心中分離得到的揮發(fā)油種類繁多，包括9 - 十六烷酸、14 -甲基 - 十五烷酸、十六烷酸、植醇、十八烷酸(硬脂酸)、二十二烷酸、二十四烷酸、鯊烯、睪酮、γ- 生育酚和γ - 谷甾醇等。其中，γ- 生育酚是非酶抗氧化系統(tǒng)中一種重要的抗氧化劑；γ - 谷甾醇在預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化中起重要作用；鯊烯在癌癥預(yù)防中起重要作用，并能改進(jìn)血液循環(huán)；而一些脂肪酸是細(xì)胞膜的組成成分。

1.4    植物甾醇
　　婁紅祥等從蓮心弱極性部位分離得到具有降壓作用的生物堿及多種β - 谷甾醇的衍生物，包括棕櫚酸、β - 谷甾醇、β - 谷甾醇正辛烷酸酯、β - 谷甾醇棕櫚酸酯、β - 谷甾醇-3 - O - β – D - 葡萄糖苷等7種化合物。

1.5 多糖
　　蓮心中含有水溶性多糖成分，多糖具有復(fù)雜結(jié)構(gòu)和多方面的生物活性。劉韶陽(yáng)等測(cè)定蓮心多糖的含量為3.19 % 左右，藥理試驗(yàn)顯示，蓮心多糖對(duì)內(nèi)皮細(xì)胞損傷有明顯的保護(hù)作用。俞遠(yuǎn)志等研究表明，蓮心粗多糖對(duì)β- 胡蘿卜素 - 亞油酸脂質(zhì)過(guò)氧化體系有良好的抑制作用，具有阻斷脂質(zhì)過(guò)氧化反應(yīng)的潛力，為開發(fā)天然的抗氧化產(chǎn)品提供了依據(jù)。

1.6 其他物質(zhì)
　　蓮心中還含有SOD、葉綠素、一定量的維生素及多種礦物質(zhì)等有益人體健康的功能成分，如VE、Vc、鋅、銅、鐵、鈣、鎂、鉀、鎳、錳、鎘等。

2.    蓮心的保健功效
2.1 降壓作用
　　從蓮心中提取的蓮心堿經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)榧句@鹽后會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)而持久的降壓作用，其降壓作用主要與抑制心肌收縮力、減慢心率有關(guān)。蓮心非結(jié)晶生物堿Nn-9具有較強(qiáng)降壓作用，但有快速耐受性，經(jīng)過(guò)進(jìn)一步試驗(yàn)證明，此生物堿降壓機(jī)理主要是通過(guò)釋放組織胺，使外周血管擴(kuò)張，同時(shí)也與神經(jīng)因素有關(guān)。

2.2 強(qiáng)心、抗心律失常和抗心肌缺血作用
　　蓮心堿能預(yù)防腎上腺素所致豚鼠室顫的發(fā)生，還能對(duì)抗心肌缺血復(fù)灌所致的大鼠心律失常，此外，蓮心堿有拮抗作用，此作用是蓮心堿抗多種試驗(yàn)性心律失常的重要機(jī)理之一。

2.3    抗血小板聚集作用
　　甲基蓮心堿具有抑制血小板外鈣內(nèi)流和內(nèi)鈣釋放的雙重作用。

2.4    抗脂質(zhì)過(guò)氧化及清除自由基作用
　　甲基蓮心堿具有抗氧自由基作用，能抑制肝細(xì)胞脂質(zhì)過(guò)氧化，其清除超氧陰離子自由基的效應(yīng)小于SOD，但清除羥自由基的效應(yīng)則強(qiáng)于典型的羥自由基清除劑甘露醇，說(shuō)明甲基蓮心堿以清除氧自由基為主，對(duì)氧自由基產(chǎn)生過(guò)程的影響較小。

2.5    降血糖作用
　　蓮心中降血糖的活性成分為生物堿類化合物。