微藻，顧名思義，就是指微小的藻類。藻類通常是指水生的，光合生長(zhǎng)的低等“植物”。與植物一樣，微藻具有光合色素（葉綠素等），可以進(jìn)行光合作用，即利用陽(yáng)光、二氧化碳和水合成生物質(zhì)并進(jìn)行生長(zhǎng)，但微藻沒(méi)有根、莖、葉的分化。微藻種類繁多，但是，目前實(shí)現(xiàn)商業(yè)化生產(chǎn)的微藻數(shù)量并不多，主要有螺旋藻、小球藻、雨生紅球藻、杜式鹽藻、寇式隱甲藻、微擬球藻等，另外，還有一些海洋微藻，如球等鞭金藻、三角褐指藻、扁藻、角毛藻、海鏈藻等，這些海洋微藻主要作為生物餌料應(yīng)用于水產(chǎn)行業(yè)。

        微藻常被稱為是超級(jí)食物或未來(lái)食物。微藻中含有豐富的碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪酸、維生素和礦物質(zhì)。如螺旋藻和小球藻中蛋白質(zhì)含量可達(dá)細(xì)胞干重的50~70%。微藻多糖在食品保健品領(lǐng)域的免疫調(diào)節(jié)作用，具體表現(xiàn)在對(duì)于機(jī)體巨噬細(xì)胞免疫應(yīng)答的機(jī)制調(diào)控，提高機(jī)體的免疫調(diào)節(jié)能力，提高抗腫瘤、抗病毒、抗炎、抗疲勞、抗衰老活性、保護(hù)細(xì)胞和促進(jìn)傷口愈合等。微藻多糖在食品領(lǐng)域除了運(yùn)用到保健品行業(yè)，同時(shí)也被運(yùn)用到食品安全、食品涂膜保鮮、食品添加劑等行業(yè)。微藻中含有豐富的必需脂肪酸，利用微藻可生產(chǎn)高不飽和脂肪酸（PUFA），這種脂肪酸既無(wú)腥臭味，也不含有膽固醇。螺旋藻中的脂肪酸主要是PUFA-亞油酸和γ-亞麻酸。小球藻中富含以二十碳五烯酸（EPA）和十二碳六烯酸（DHA）為代表的ω-3高度不飽和脂肪酸，培養(yǎng)小球藻可直接生產(chǎn)EPA和DHA。但是目前只有 DHA 藻油可以作為新資源食品，其他的微藻尚未獲得食品資質(zhì)認(rèn)可，因此多停留在研發(fā)階段或飼料應(yīng)用階段，通過(guò)將富含 DHA 或 EPA 的微藻飼喂畜禽，從而提高肉類、蛋類或奶制品中 DHA 和 EPA 的含量，間接地將微藻中多不飽和脂肪酸用于食品行業(yè)。

        我國(guó)雖然很早就有食用微藻的歷史，但是近十幾年才逐步獲得食品資質(zhì)批準(zhǔn)。在2004 年第 17 號(hào)文件批準(zhǔn)的食品里，鈍頂螺旋藻和極大螺旋藻被正式批準(zhǔn)可作為普通食品食用，這是我國(guó)第 1 個(gè)正式獲得食品資質(zhì)的微藻原料，開啟了我國(guó)微藻食品原料的先河。之后隨著對(duì)微藻研究的深入，更多的微藻獲得新資源食品的認(rèn)可，繼螺旋藻之后，在 2009 年鹽藻及提取物被批準(zhǔn)為新資源食品，成為第 2 個(gè)獲得食品資質(zhì)的微藻。隨著市場(chǎng)對(duì) DHA的需求，2010 年批準(zhǔn) DHA 藻油和雨生紅球藻可以作為新資源食品，微藻在食品領(lǐng)域的應(yīng)用越來(lái)越廣，2012、2013 年相繼批準(zhǔn)了蛋白核小球藻和裸藻作為新資源食品 。截至目前共有 5 株微藻獲得食品資質(zhì)，隨著微藻應(yīng)用價(jià)值的不斷開發(fā)，微藻在食品領(lǐng)域逐步被認(rèn)可，越來(lái)越多的企業(yè)開始從事微藻生產(chǎn)。

        當(dāng)前，市面已經(jīng)可以見到越來(lái)越多的微藻產(chǎn)品，如以螺旋藻主打的系列增強(qiáng)免疫力的保健品、以杜氏鹽藻主打的視力保護(hù)系列產(chǎn)品，也有以小球藻為主的系列食品、以雨生紅球藻開發(fā)的化妝品等等。

參考文獻(xiàn)
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