茶葉在中國發(fā)現(xiàn)和利用有將近5000年的歷史，茶文化是古代文明的一個縮影，時至今日，茶文化仍然是中國的文化亮點之一，茶飲也是世界三大飲品之一。雖然茶葉起源于中國并且是茶葉消耗量的國家，但茶葉工業(yè)化發(fā)展較為滯后。上世紀八九十年代，日本和美國等地區(qū)就已經(jīng)形成茶飲料市場。

　　隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展，茶葉產(chǎn)業(yè)也得到快速拉動，尤其是即開型茶飲發(fā)展迅速，國內(nèi)很多企業(yè)紛紛推出茶飲，搶占這塊有巨大潛力的市場。消費口味的多元化也刺激了行業(yè)發(fā)展，比如有悠久歷史的抹茶，近些年也逐漸褪去小眾化的外衣。與茶葉本身相比，體量更小、以茶葉為基礎(chǔ)進行提取開發(fā)的產(chǎn)品，應用領(lǐng)域更加多元化。

　　茶飲的興起歸因于茶葉獨特的風味和口感，茶葉的風味與茶葉品種、成熟度、發(fā)酵程度等息息相關(guān)，茶葉中的呈味物質(zhì)主要來源于茶多酚及其氧化物、咖啡 堿等。其中，咖啡 堿是中樞神經(jīng)興奮物質(zhì)，也是茶葉提神的核心成分，該堿類物質(zhì)在水溶液中滲出含量有限，雖然茶葉中存在的多種抗氧化劑使人體對咖啡 堿的吸收變得緩慢，但在體內(nèi)殘留時間相對短暫，同時，茶葉中的咖啡 堿是天然的存在形式，因此安全性可以保障。我國對于咖啡 因的管理相對比較嚴格，目前僅能在可樂型碳酸飲料中添加。 

　　茶多酚是大家熟知的一類具有抗氧化作用的物質(zhì)，占茶葉干重的18%-36%之間，資源豐富，市場關(guān)注度較高，相關(guān)研究也比較火熱。茶多酚目前在保健品領(lǐng)域應用較成熟，因抗氧化功效難以形成具體表現(xiàn)，多與其他成分協(xié)同使用，比如與左旋肉堿或者咖啡 因，多起到功能增項作用。GB2760規(guī)定茶多酚在普通食品中可以作為抗氧化劑使用，固體蛋白飲料中的限量僅為0.8g/kg，在其他可用品類中限量更低，但茶多酚對口感的影響仍不能忽略，并且抗氧化能力與其他抗氧化劑相比并不出眾，因此普通食品添加茶多酚基本是看中功能性因素。

　　兒茶素是茶多酚主要的活性和水溶性物質(zhì)，也是其中含量的一類物質(zhì)，約占酚類總量的75%左右，因此兒茶素也是食品中檢測茶多酚含量的基準物質(zhì)。兒茶素主要以四種形式存在：表兒茶素（EC）、表沒食子兒茶素（EGC）、表兒茶素沒食子酸酯（ECG）、表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG），其中表沒食子兒茶素沒食子酸酯的含量最為豐富。2010年表沒食子兒茶素沒食子酸酯被批準為新食品原料，與兒茶素相比，省去了分析研究、安全評估等繁瑣的申報流程，應用途徑簡便，應用范圍更加廣泛。除此之外，表沒食子兒茶素沒食子酸酯在抗癌和預防心血管疾病方面也發(fā)揮著重要作用。

　　茶黃素對大家來說可能比較陌生，國家衛(wèi)計委于2016年才批準茶黃素為食品添加劑新品種，因此具體應用并不多見。茶黃素是以新鮮茶葉或茶多酚為原料，利用新鮮茶葉中天然含有的多酚氧化酶系，經(jīng)生物發(fā)酵，乙酸乙酯浸提、食品工業(yè)用吸附樹脂純化，再經(jīng)濃縮、干燥制得，茶黃素在食品中的應用與茶多酚相似，作為抗氧化劑使用，天然性或許是其應用的重要優(yōu)勢。

　　茶黃素是次從茶葉里找到具有確切藥理作用的化合物，近幾年針對其抗氧化、降血脂、抗腫瘤、抗病毒等功能有多份研究報告確認功效，茶黃素相關(guān)產(chǎn)品目前在世界范圍內(nèi)都屬于初始階段。茶黃素能作為食品添加劑管理，證明其具有一定的安全閾值，對茶黃素在保健食品和特醫(yī)食品中的應用具有推動作用，藍海屬性的茶黃素市場靜待發(fā)掘。

　　說一下關(guān)于喝茶的問題，茶葉盡管有很多益處，但并不是任何人都適宜喝茶，也不是喝的越多越好。神經(jīng)衰弱、胃病、肝腎功能障礙等人群都不適宜大量飲茶，無論何種體質(zhì)，飲食都講究適可而止。