近日，筆者在微博上看到一個話題#被嫌棄的蔬菜的一生#。網友評出十大難吃蔬菜，苦瓜實屬不幸上了“榜單”。就筆者而言，對苦瓜可謂是“愛恨交加”。恨它，是因其果味甘苦，炒、煮、腌、燉等各種烹飪試個遍，就是無法撼動它的“苦”；愛它，即是其具有清熱解毒、養(yǎng)顏嫩膚等效用。不過，欣喜的是，隨著苦瓜加工業(yè)的發(fā)展，以及微波烘干機、蒸餾機的使用，使市場上苦瓜產品不斷豐富，比如苦瓜干、苦瓜茶、苦瓜保健飲料等，不僅提高了苦瓜的附加值，還弱化了苦瓜的苦味，讓其食用更合口。
 
　　苦瓜干：微干燥設備烘干效率高、品質好
 
　　眾所周知，目前，苦瓜要么作為蔬菜進行烹飪加工，要么通過烘干設備制成苦瓜干、苦瓜茶等。與苦瓜烹飪制成餐食相比，苦瓜干、苦瓜茶由于苦味相對弱化，同時又保留一定的藥用效用，更受消費者的喜愛。那么，苦瓜如何制成苦瓜干，對烘干設備有什么要求嗎？
 
　　據了解，在新鮮苦瓜中，90%都是水分，而苦瓜干的含水率大約10%左右，這就對烘干設備的干燥時間、溫度以及品質等要求很高，以免烘干時間長、效率低影響苦瓜干的品質，同時不利于節(jié)能環(huán)保，降低成本。
 
　　筆者獲悉，濟南有企業(yè)推出了苦瓜微波烘干機，通過微波電磁波進行熱傳導，使苦瓜干表里同時均勻受熱，并在短時間內升溫達到烘干的效果。另外，該機采用自動控溫系統，能夠精準把控苦瓜干烘干的溫度，保證苦瓜干的品質。
 
　　苦瓜酒：蒸餾設備“留住”風味口感
 
　　除了上文提到的苦瓜可以制成苦瓜干、苦瓜茶之外，苦瓜還可以釀成酒，其具有有清熱解毒、怡心明目、潤脾補腎等功效，也大大提升了苦瓜附加值。筆者獲悉，新疆沙灣縣某酒企一心撲在苦瓜酒的釀制工藝、技術和改良上，通過純蒸餾技技術、設備，釀制的苦瓜酒贏得市場青睞。目前，該企業(yè)的苦瓜酒也銷到上海、江蘇、河南等地，年銷售額上百萬元。
 
　　再如，沾益縣一農民也看到苦瓜酒的市場前景，積極種植苦瓜，并且建起年產50噸苦瓜酒生產線，開始大批量生產，年產苦瓜酒5萬瓶，產品遠銷廣州、深圳等城市，甚至出口至溫哥華。這些都在一定程度上反映了苦瓜通過深加工制成苦瓜酒蘊藏著市場發(fā)展?jié)摿?。那么，苦瓜如何釀制成酒呢？對技術、設備有什么要求呢？
 
　　據一位苦瓜酒生產廠家介紹，苦瓜酒需要經過選料、清洗、裝瓶、注酒、封蓋、發(fā)酵、蒸餾等多道工序。與其它酒類產品不同的是，苦瓜酒不會制成釀造酒，大多通過蒸餾機加工成高濃度的蒸餾苦瓜酒，這樣能夠充分保留苦瓜原有的風味和香氣。不過，蒸餾苦瓜酒對工藝以及蒸餾時間要求很高，否則，酒的風味和口感難以保證。
 
　　筆者了解到，苦瓜酒需要完全發(fā)酵后才能進行蒸餾，因為苦瓜發(fā)酵不好，蒸餾會直接影響酒的口感以及出酒率?？喙习l(fā)酵成功之后，要選用專業(yè)的蒸餾設備，這樣才能更好地把控蒸餾時間和溫度，保障苦瓜酒的風味口感。目前，市面上推出了一款分子蒸餾機，其主要利用分子蒸餾技術，并在高真空度條件下，通過加熱，使被分離的苦瓜酒分子，向冷凝面運動并在冷凝面上冷凝，從而達到分離、提純的目的。
 
　　此外，由于分子蒸餾機在真空條件下，雖然使用加熱、蒸發(fā)的方式，但是苦瓜酒不會出現高溫沸騰的情況，這也避免對苦瓜酒中營養(yǎng)成分造成損失，在一定程度上保證苦瓜的功效。更重要的是，蒸餾機大多設有自動控溫系統，用戶可以根據工藝需要進行蒸餾溫度、時間的設置，避免蒸餾時間過長，溫度過高影響苦瓜酒的口感風味和品質。
 
　　苦瓜雖“苦”，但是其兼有食用價值和藥用功效的事實是無法被磨滅。更何況，隨著消費升級，健康、營養(yǎng)以及功效性的食品或將越來越受到市場青睞。相信，借助烘干機、蒸餾機等設備，苦瓜加工產品會日趨豐富，也讓其不再“難吃”！