巧克力的功能益處多多，具有豐富的營養(yǎng)包括纖維，鐵，鎂，銅，錳，以及鉀，磷，鋅和硒。巧克力是由可可制成的，具有抗氧化和抗炎作用，可以改善神經(jīng)退行性疾病，血液流動和降低血壓，提高好膽固醇（HDL）并保護壞膽固醇（LDL）免受氧化，可降低心臟病風(fēng)險和保護皮膚免受太陽紫外線的傷害。巧克力中的可可抗氧化和抗炎癥作用已得到了很好的研究，科學(xué)家們已經(jīng)開始研究食用巧克力是否有助于改善神經(jīng)退行性疾病。

　　近期發(fā)表在營養(yǎng)（Nutrients）雜志上的一項研究調(diào)查了食用巧克力是否可以預(yù)防聽力受損和耳鳴。這項研究發(fā)現(xiàn)，食用較多巧克力的中年人患聽力損害的機率較低。

　　研究近展

　　韓國國家健康和營養(yǎng)檢查的研究人員調(diào)查評估了韓國2012-2013年一組中年人參與者（40-64歲）的聽力和耳鳴數(shù)據(jù)以及食用巧克力的情況。此項研究共招募了3,575名40-64歲的中年人受試者。所有受試者均接受了醫(yī)學(xué)訪談，體格檢查，聽力評估，耳鳴問卷調(diào)查和營養(yǎng)檢查。采用食物調(diào)查表，內(nèi)容問及參與者去年間食用巧克力的頻率，共分10個選擇答案（從不/難得，1次/月，2-3次/月，1次/周，2-4次/周，5-6次/周，1次/天，2次/天，3次/天和無答案）。醫(yī)學(xué)訪談后再將過去一年中食用巧克力的頻率和數(shù)量信息由資深營養(yǎng)師匯集。

　　研究結(jié)果表明：食用巧克力的受試者的任何聽力損害（單側(cè)或雙側(cè)）的發(fā)生率明顯低于未食用巧克力的受試者。此外，聽力受損的嚴重程度與食用巧克力的頻率成反比。與食用巧克力相比，聽力受損與食用不含可可成分的甜食產(chǎn)品之間沒有關(guān)聯(lián)。食用巧克力也與耳鳴或耳鳴相關(guān)的不適煩惱無關(guān)。

　　因此，研究人員得出結(jié)論，營養(yǎng)支持可以改善聽力損害，建議在飲食中添加巧克力可能有助于預(yù)防中年人的聽力損害。

　　食用巧克力和聽力損害機理

　　巧克力是由可可制成的，含有豐富的多酚———黃酮類化合物的重要膳食來源，其抗氧化和抗炎作用可以防止聽力損害。據(jù)報道，這是項探討巧克力的攝入量對大量中年人的聽力損害和/或耳鳴之間相關(guān)性的研究。這項報告支持了之前動物研究的結(jié)果，巧克力中的各種化合物可以預(yù)防聽力損害。多酚通過降低凋亡信號通路改善了耳蝸內(nèi)的氧化應(yīng)激而減輕耳蝸的氧化應(yīng)激和炎癥。

　　與此相一致，多酚在暴露于噪音的個體中表現(xiàn)出明顯的自由基清除活性并且顯著改善了大鼠的聽閾。此外，巧克力介導(dǎo)一氧化氮（NO）的釋放可增強內(nèi)耳的血液循環(huán)，降低炎癥標志物的水平，如：C-反應(yīng)蛋白，COX-2和減少動脈粥樣硬化的形成。

　　同時，巧克力可以通過除巧克力本身的快感之外的機制來預(yù)防聽力損害。那些不吃巧克力的人比吃巧克力的人患高血壓和血脂異常的風(fēng)險更高。巧克力的抗氧化和抗炎作用已被證明對心血管疾病患者具有輔助治療益處。具體而言，巧克力的主要成分可可通過降低血壓和改善內(nèi)皮依賴性血管舒張來減輕血管風(fēng)險，其他研究也證實了血管危險因素與聽力損害之間的因果關(guān)系。因此，該項研究結(jié)果表明，巧克力降低了高血壓和血脂異常的發(fā)生率，從而可以保護聽力免受損害。除血管危險因素外，巧克力食品還對神經(jīng)，腸道和神經(jīng)退行性疾病患者具有輔助治療益處。

　　出乎意料的發(fā)現(xiàn)是，該項研究顯示巧克力攝入量與耳鳴或耳鳴相關(guān)的煩惱無關(guān)，聽力損害和耳鳴之間可能并無直接的關(guān)聯(lián)。巧克力可以改善耳蝸流變學(xué)，例如微循環(huán)和血管舒張，但不會顯著改善耳鳴或耳鳴相關(guān)的煩惱。巧克力對聽力損害具有保護作用，但與中年人的耳鳴無關(guān)。

　　因此，在選擇巧克力的時候，可可的濃度越高越好，（通常可可濃度在50-95%），無糖巧克力更為理想。在享受巧克力特有的口中快感的時候，還能有助減少中年人的聽力受損，達到美味健康又防病的功效。