普遍的健康理念認為飽和脂肪酸是一種不健康的成分，長期攝入飽和脂肪酸會引起血膽固醇、三酰甘油、低密度脂蛋白膽固醇升高，進而誘發(fā)心腦血管疾病，被認為是一種健康風險因素，因此對于富含飽和脂肪酸的食品，人們往往會敬而遠之。相反，不飽和脂肪酸則被消費者極力推崇，不飽和脂肪酸因含有大量的不飽和鍵而發(fā)揮獨特的生理功能，能夠促進體內(nèi)飽和脂肪酸的代謝，降低體內(nèi)膽固醇，防止脂肪沉積在血管壁內(nèi)，抑制動脈粥樣硬化的形成和發(fā)展，增強血管的彈性和韌性，對于改善心腦血管疾病有助益。美國心臟協(xié)會（AHA）也指出，將富含飽和脂肪酸的食物替換為不飽和脂肪酸含量高的食物，可降低30%的心血管病，對心臟病的預防作用堪比他汀類藥物。

　　"飽和脂肪酸有害論"似乎已成為了社會共識，雖然有失偏頗，但確實也屬于合理范圍，畢竟減少攝入確實有益健康。然而，近幾年在市場上興起一種富含飽和脂肪酸的油脂-椰子油，其不僅價格昂貴，還被冠以健康油脂的頭銜，且受歡迎度卻頗高，這又是為何？

　　椰子油來源于椰子的果肉中，占椰肉的33%，占椰肉干的65%-74%。我們常見的植物油中主要含不飽和脂肪酸，其含量基本在85%以上，而椰子油正好相反，其飽和脂肪酸含量在85%以上。椰子油之所以受歡迎，是因為其含有的脂肪酸種類不同。脂肪酸是否飽和是以其結(jié)構(gòu)中是否含有不飽和的雙鍵界定的，這種"一刀切"的方式顯然會忽略結(jié)構(gòu)差異帶來的不同作用，通過結(jié)構(gòu)區(qū)分脂肪酸也必不可少。

　　脂肪酸中含有碳原子數(shù)的多少是從結(jié)構(gòu)上對脂肪酸進行劃分，一般植物油中主要由含有18個左右的碳原子的脂肪酸組成，我們稱之為長鏈脂肪酸，含有8-10個碳原子的是中鏈脂肪酸，碳原子數(shù)再少的則是短鏈脂肪酸。短鏈脂肪酸能夠降低腸道的PH值，對于維持大腸的正常功能和結(jié)腸上皮細胞的形態(tài)和功能具有重要作用，并且短鏈脂肪酸可以直接經(jīng)門靜脈進入肝 臟，迅速分解轉(zhuǎn)換為能量。

　　中鏈脂肪酸在吸收方面與短鏈脂肪酸相似，其以供能為主，而不是在體內(nèi)沉淀轉(zhuǎn)化為脂肪，從而規(guī)避了飽和脂肪酸最直接的負面影響-脂肪堆積。椰子油中的脂肪酸主要是中鏈脂肪酸，其中月桂酸的比例接近一半，月桂酸也是母乳中的重要成分，在體內(nèi)合成的月桂酸甘油酯也有一定的抑制細菌營養(yǎng)體、抑制細菌芽孢萌發(fā)、抑制細菌毒力因子的形成等作用，其在抗菌、抗病毒方面的作用已成為研究熱點。椰子油中除了月桂酸，還有辛酸、癸酸等多種中鏈脂肪酸，這些脂肪酸在代謝過程中具有較高的生酮性，酮體也是神經(jīng)元重要的補充能源，對于緩解腦營養(yǎng)缺失引起的病變也具有一定的改善作用。

　　從全球市場來看，椰子油屬于小眾品類，加上受椰子產(chǎn)地限制、產(chǎn)品多樣化及椰子油產(chǎn)能不足的影響，其價格一直居高不下。菲律賓是椰子油的主產(chǎn)地，據(jù)菲律賓椰子聯(lián)合協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，僅2018年上半年菲律賓椰子油出口量同比減少11.1%，其全球增長乏力，椰子油的高熱態(tài)勢能否經(jīng)受得住市場檢驗，目前還是一個大大的問號。