我國是植物藥大國，傳統(tǒng)中草藥的應用具有悠久的歷史。近年來，國際上“回歸自然”、“綠色消費”已成時尚，天然植物成分成為現(xiàn)代醫(yī)療保健的理想選擇。植物提取物是融合了現(xiàn)代制藥技術和生物化工技術的新型產(chǎn)品，已成為中藥占領國際市場的主流產(chǎn)品。

　　各國使用的藥用植物總數(shù)已達1萬種左右，傳統(tǒng)植物提取物品種在180種以上。按其種類可分單品標準化提取物、復方中藥提取物和純化提取物（包括活性部位和單體化合物）3類；按其成分可分為甙、酸、多酚、多糖、萜類、黃酮、生物堿等；按照產(chǎn)品形態(tài)可分為植物油、浸膏、粉、晶狀體等；按其用途，植物提取物又可分為天然色素制品類、中藥提取物制品、提取物制品類和濃縮制品類等。植物提取物的應用范圍已覆蓋藥品、功能食品、食品添加劑、化妝品、飼料添加劑、植物源獸藥、植物源農藥等眾多領域。其中，功能食品在植物提取物行業(yè)消費結構中占比最大，超過60%。

　　目前我國從事貿易和生產(chǎn)的植物提取物企業(yè)超過2000家，多數(shù)企業(yè)集中在湖南、陜西、四川等植物資源優(yōu)勢地區(qū)，且70%以上為貿易類公司。近年來，中藥提取物在國際市場日趨活躍，國內主管對植提行業(yè)的日益重視，行業(yè)逐漸規(guī)范，不少中成藥、精細化工生產(chǎn)企業(yè)也開始涉獵植提行業(yè)。

　　長期以來，國內對藥品、食品的原料都實行嚴格的管理，植物提取物需取得相應的資質方能合法的在藥品、保健食品或普通食品中應用；其次由于植物提取行業(yè)是一個綜合了農業(yè)、醫(yī)藥、食品、林業(yè)甚至漁業(yè)的行業(yè)，大部分提取物難以形成統(tǒng)一的國家標準或行業(yè)標準。種種原因都在一定程度上影響了植物提取物在國內市場的應用，絕大部分的需求來自國外市場。

　　我國植物提取物出口市場較為分散，主要有亞洲、歐洲和北美市場，其中美國和日本是第一、第二大市場，分別約占我國植物提取物出口份額的19.5%和10.6%。

　　亞洲市場主要包括日本、韓國以及中國香港和臺灣地區(qū)，其中出口日本市場產(chǎn)品主要用于保健品和漢方藥生產(chǎn)；出口韓國的產(chǎn)品主要用于韓藥的開發(fā)；中國香港、臺灣地區(qū)則是通過科技開發(fā)，組成“科學中藥”，進而進入國際市場，對東南亞出口主要為天然色素、香精香料。

　　歐洲市場以德、法、英為主，是世界上最大的化妝品、保健食品的市場與生產(chǎn)研發(fā)中心之一。德國是歐洲植物藥研究與開發(fā)的中心，在德國所有藥品中，有近40%的藥品含有從天然植物中提取的各種有效成份；法國是歐洲第二大草藥/植物藥產(chǎn)品市場，****的是用于減肥、催眠和治療緊張、循環(huán)、消化系統(tǒng)疾病以及疼痛、便秘和風濕病的植物藥以及婦女保健以及人口老齡化等特定領域的需求；在英國，增長最快的是保護心臟健康的魚油，其它增長較快的產(chǎn)品有月見草油、止痛藥、止咳制劑、治療風濕痛及皮膚病的藥物。

　　北美市場主要是指美國市場，美國是目前世界上最大的植物藥市場。美國銷售增長最快的幾類草藥是：

　?。?）用于腦和循環(huán)系統(tǒng)的草藥；

　?。?）用于傷風感冒和免疫系統(tǒng)的草藥；

　?。?）鎮(zhèn)靜草藥；

　　（4）男科用草藥；

　?。?）輕度和中度抑郁癥用草藥等。

　　美國植物藥資源有限，其75%需求依賴于從國外進口，美國主要進口植物藥原料：胡椒、大茴香、山金車花、洋薊、天門冬、黃芪等。FDA曾對數(shù)百種植物藥物作過安全性評價：小槲樹、雛菊、麻黃、半邊蓮和育亨賓等認為不宜使用，有的州則立法不準銷售。大蒜、生姜、人參、綠茶、大豆、母菊和纈草等則被列入安全植物藥之列。

　　近年來，更多的植物提取物新功能被發(fā)現(xiàn)：德國環(huán)境衛(wèi)生研究中心研究發(fā)現(xiàn)天竺葵根提取物具有抗艾功效；日本近畿大學研究發(fā)現(xiàn)西蘭花的嫩芽有生發(fā)效果；美國、愛爾蘭和波蘭等國科學家發(fā)現(xiàn)咖喱具有抗腫瘤、抗癌功能；美國研究發(fā)現(xiàn)綠茶提取物可有效控制慢性淋巴細胞性白血病病。

　　隨著科技的進步，植物提取物將在醫(yī)藥、食品、化工等多行業(yè)發(fā)揮更多的應用，也必將會有更好的市場前景。