鈣是人體必不可少的一種元素，也是人體中較為豐富的無機元素之一，約占人體體重的1.5-2%，其中99%存在于骨骼和牙齒，另外1%在細胞內(nèi)、軟組織和細胞外液中。眾所周知，鈣與人體骨骼的強壯程度息息相關(guān)，補鈣的首要目的便是維護骨骼健康。而鈣的作用遠比我們想象的要重要的多，其還參與維持細胞功能、激素分泌、凝血、肌肉收縮、神經(jīng)調(diào)節(jié)等眾多生理活動。因此，鈣在人體中的分布與含量水平是動態(tài)平衡的過程。

        當(dāng)人體對鈣離子需求旺盛或攝入不足時，體內(nèi)的鈣元素?zé)o法滿足機體代謝的需要，鈣離子就會從骨骼中釋放出來，以滿足基本的代謝需求，進而導(dǎo)致骨骼強度的下降。機體中鈣的水平除了與飲食結(jié)構(gòu)有關(guān)外，機體俘獲鈣的能力也是左右鈣含量的關(guān)鍵，比如老年人吸收減緩和鈣流失現(xiàn)象的加劇也會導(dǎo)致鈣的缺乏。

        缺鈣現(xiàn)象普遍

        2017年發(fā)布的中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量數(shù)據(jù)指出，人體對鈣的需求量與人體的生長代謝規(guī)律相關(guān)，呈現(xiàn)先增后減再增加的趨勢。

        在整個生命周期內(nèi)會出現(xiàn)三個峰值時期：

        第一個是從出生到13歲的快速生長期，第二個是女性的孕期，第三個是50歲以上機能下降的老年期，這三個時期是最容易導(dǎo)致人體缺鈣現(xiàn)象發(fā)生的時期，對鈣質(zhì)的補充要格外關(guān)注。

        研究顯示，1991-2009年中國九省18～49歲成年男性膳食中鈣攝入量在388.5～420.4mg/d之間，僅達到適宜攝入量的一半，女性成人攝入量則更低，僅為356.0～378.0mg/d。隨著經(jīng)濟的發(fā)展及健康意識的覺醒，消費者通過飲食獲取鈣質(zhì)的水平在逐年上升，但鈣質(zhì)相對不足的現(xiàn)象依然嚴(yán)峻。公開資料顯示，國內(nèi)有40%的兒童和60%的中老年人存在缺鈣情況，骨質(zhì)疏松癥已躍居常見病、多發(fā)病的第七位，補鈣形式十分嚴(yán)峻。

        鈣市場迅速崛起

        在社會現(xiàn)實的強烈刺激下，國內(nèi)補鈣市場的發(fā)展突飛猛進。公開資料顯示，2013年，補鈣保健品占保健品銷售結(jié)構(gòu)的2.3%，到2017年，補鈣保健品占比保健品銷售結(jié)構(gòu)的比例提升到10.2%，補鈣的觀念已經(jīng)深入人心。鈣也是國家倡導(dǎo)的全民營養(yǎng)素之一，很早之前鈣就是營養(yǎng)強化劑的一員，其在干酪食品中的添加量可以達到10000mg/kg。

        除了意識的提高外，產(chǎn)品革新也是鈣市場發(fā)展的重要動力。補鈣市場上有無機鈣、有機鈣兩大類，從市場角度我們不能說哪種鈣更好，成本、工藝、安全性、適用性等多個因素都會影響消費者的選擇。但從消費者角度來說，易消化、易吸收的鈣才是優(yōu)質(zhì)的鈣，從這點看，有機鈣無疑更有競爭力。

        果酸鈣的優(yōu)勢

        果酸鈣的全稱是檸檬酸蘋果酸鈣，是鈣、檸檬酸和蘋果酸按一定比例合成的有機螯合物，早在上個世紀(jì)末，美國、日本、歐洲等國家已經(jīng)開始將其作為優(yōu)質(zhì)鈣源投入應(yīng)用。其與傳統(tǒng)的鈣相比有著顯著的優(yōu)勢。

        與碳酸鈣相比，果酸鈣的含鈣量僅為碳酸鈣的一半，但其較高的溶解性使其鈣離子的釋放量大幅提升。一般鈣鹽在pH5以上時的溶解性會急劇下降，而果酸鈣在pH1-10范圍內(nèi)都能穩(wěn)定溶解，高溶解性為機體的利用提供了有力保證。研究指出，果酸鈣的吸收率比牛奶中的鈣高30%。此外，果酸鈣還具有不易結(jié)石、不阻礙鐵等其他礦物質(zhì)的吸收等作用。

        果酸鈣市場"壓力重重"

        消費者日常能接觸到的補鈣食品有兩種性質(zhì)，一種是添加鈣的營養(yǎng)強化食品，一種是保健食品。

        營養(yǎng)強化食品的根本目的是強化消費者對某種營養(yǎng)素的吸收，但從商品角度來說，營養(yǎng)強化劑是以產(chǎn)品差異化和價值鏈提升為目的。在18種鈣的來源中，應(yīng)用最多的就是碳酸鈣，對于消費者而言僅僅是補鈣的輔助品，無法起到真正的補鈣作用，保健性質(zhì)的補鈣產(chǎn)品才是理想的鈣源。

        縱使碳酸鈣有諸多不足，但碳酸鈣依然是補鈣產(chǎn)品中的佼佼者，在已批準(zhǔn)的補鈣保健食品中絕大多數(shù)都是以碳酸鈣為主，與果酸鈣類似的有機鈣并沒有多么出彩，其原因可能有兩點：

        1、保健食品都需要經(jīng)過功能性評價，即便碳酸鈣的溶解性和生物利用率低，但低廉的成本足以使其"以量取勝"，從成本和功能來說，價格更高的果酸鈣并沒有勝算；

        2、消費者對于成分的認知較少，果酸鈣雖然在我國應(yīng)用還不夠成熟，但我國卻是果酸鈣的主要生產(chǎn)國和出口國，2016年才正式出臺了國內(nèi)的果酸鈣標(biāo)準(zhǔn)，消費者的認知并不充分。

        果酸鈣的"出圈"之路

        傳統(tǒng)的鈣質(zhì)依賴于胃酸的分解，對于健康的成年人來說，有足夠的胃酸來支撐鈣質(zhì)的分解，因此碳酸鈣格外顯得價廉物美。而胃酸分泌不足則會直接導(dǎo)致傳統(tǒng)鈣質(zhì)吸收率的降低，尤其隨著老年人消化能力的降低，其對鈣的質(zhì)量要求也越來越高。隨著人口老齡化的持續(xù)加劇，老年人的補鈣市場將非?？捎^。老年群體不斷更新迭代的補鈣理念，強化了對優(yōu)質(zhì)鈣需要的緊迫感。從應(yīng)用上來看，果酸鈣的優(yōu)勢與老年群體的觀念、需求等較為契合，具有成為老年群體"明星"補鈣品的潛質(zhì)，這或許也是果酸鈣"出圈"的有效途徑之一。

        作者：ZMY

        ZMY，擁有10余年食品相關(guān)工作經(jīng)驗，致力于食品行業(yè)新品研發(fā)和市場剖析。