大腦健康已逐漸成為全民關注的健康問題，幼兒需要促進大腦發(fā)育，青少年需要增強記憶力，上班族需要緩解壓力，運動員需要提高注意力，老年人需要促進認知能力和防治海默茨綜合癥，這些需求使得消費者對解決特定健康問題的產品越來越感興趣，這也推動了大腦健康營養(yǎng)產品市場的進一步擴展。根據Acute Market Reports的數據，全球大腦健康營養(yǎng)產品市場預計到2024年將達到116億美元，并在2016年到2024年將保持19.6%的復合年增長率。

目前我國有2.49億60歲以上老人，3億睡眠障礙患者，0.7億學生，1億潛在抑郁人群和0.1億老年癡呆患者，中國腦健康保健品、功能性食品已成為一個具有巨大潛力的市場。

01 大腦健康原料盤點

磷脂酰絲氨酸

磷脂酰絲氨酸(Phosphatidylserine, PS)是一種天然磷脂，構成細胞膜的重要組成成分。PS在腦神經細胞中大量存在，被稱為“腦的營養(yǎng)素”，而人腦的神經細胞膜的干重中約50%是磷脂。其功能主要是改善神經細胞功能，調節(jié)神經脈沖的傳導，增進大腦記憶功，能有效預防和減輕大腦功能衰減。

目前經臨床證實，PS具有改善記憶力、緩解腦疲勞、緩解兒童多動癥的作用，在運動營養(yǎng)方面，PS可以緩解肌肉疲勞。另外，無臨床數據，但證實PS在改善睡眠和緩解壓力方面有功效。

2010年9月，磷脂酰絲氨酸被批準為新資源食品（新食品原料），在除嬰幼兒食品外所有其他食品中均可以使用。2003年5月，美國FDA通過PS 的大腦健康功效宣稱，認為“PS可能在減緩年紀增長而引起的記憶力下降和智力下降方面有一定功效”。目前PS主要應用在大腦保健品和功能食品中，作為兒童、中年人、老年人的腦部健康都提供了很大的幫助。

omega-3

OMEGA-3 ，又被寫作Ω-3 、ω-3 ，中文稱“歐美加 3 ” 、“歐米伽 3 ” ，為一組多元不飽和脂肪酸，常見于深海魚類、海豹油、和某些植物中，對人體健康十分有益。Omega-3多元不飽和脂肪酸是人體無法自行合成的脂肪酸，同時也是人體合成各種荷爾蒙及內生性物質必要的營養(yǎng)素，只有靠食物外來補充這些油酸，才能讓人體的生理機能得以正常運作。

隨著世界各地人口壽命的延長，人們越來越關注健康年齡——一個沒有重大慢性病、身體和精神功能良好的有意義的壽命。此前，《BMJ》雜志發(fā)表的一項美國研究發(fā)現(xiàn)，海產品中所含的omega-3脂肪酸水平越高，老年人健康衰老的可能性就越高。

γ-氨基丁酸

γ-氨基丁酸（簡稱GABA）是一種天然存在的非蛋白質氨基酸，是哺乳動物中樞神經系統(tǒng)中重要的抑制性神經傳達物質，約30%的中樞神經突觸部位以GABA為遞質。在人體大腦皮質、海馬、丘腦、基底神經節(jié)和小腦中起重要作用，并對機體的多種功能具有調節(jié)作用。

GABA的益處則是支持自主神經系統(tǒng)（應激反應）和副交感神經系統(tǒng)（休息、放松和恢復）的平衡，以緩解日常生活中過度緊張和壓力帶來的不平衡。

02 腦健康飲食：低蛋白，高碳水化合物

一項發(fā)表在《Cell Reports》上的研究表明，對于想要保持大腦健康并防止認知能力衰退的人來說，低蛋白質、高碳水化合物飲食可以作為一種更容易的方式替代限制熱量的方法。

隨著全球人口的老齡化，防止認知能力下降變得越來越重要。實現(xiàn)這一目標的方法之一就是限制我們攝入的熱量。大量研究證明了嚴格限制熱量攝入的諸多益處，包括延長壽命、維持大腦的靈敏度，并防止神經退行性疾病，至少在小鼠實驗中是如此。但是將熱量限制的益處轉化到人體可能具有挑戰(zhàn)性，因為這需要很強的毅力，通常很難達成目標。有沒有一種方法能夠替代熱量限制方法的同時對大腦有益呢？來自澳大利亞悉尼大學Charles Perkins中心的研究人員轉向低蛋白、高碳水化合物飲食以尋求答案。

研究第一作者、博士研究生Devin Wahl在解釋這項研究的動機時說：“近一百年來，我們的定性研究都表明了限制熱量是改善嚙齒動物大腦健康并防止神經退行性疾病的最有效的飲食方式。”他補充說：“然而，大部分的人都很難限制熱量攝入，尤其是在西方社會，因為在這里食物唾手可得?！?/span>

先前的研究表明，低蛋白質、高碳水化合物的飲食能夠延長壽命，就像熱量限制的效果一樣。然而，直到現(xiàn)在，醫(yī)學界也不確定這種飲食方式是否能使大腦受益。

他們指出，低蛋白、高碳水化合物飲食已經存在了幾個世紀。研究通訊作者、悉尼大學老年醫(yī)學教授David Le Couteur說：“傳統(tǒng)的沖繩飲食大約包含9%的蛋白質，這與我們的研究類似，蛋白質來源包括低脂魚、豆類和植物等。”

在目前的這項研究中，Wahl及其同事向15個月大的小鼠喂食淀粉衍生的復合碳水化合物和酪蛋白（一種通常存在于乳制品中的蛋白質）。小鼠不受限制地接受高碳水化合物飲食。與此同時，研究人員將不同組小鼠的熱量攝入量限制在20%。研究人員比較了這些飲食對小鼠大腦海馬體生物學的影響，海馬體是負責記憶形成的區(qū)域。他們還利用迷宮測試和新物體識別測試對小鼠的記憶和認知能力進行了評估。

Le Couteur教授解釋說：“在發(fā)生阿爾茲海默癥等神經退行性疾病時，海馬體通常是首當其沖。然而，低蛋白質、高碳水化合物飲食似乎能夠促進小鼠海馬體的健康和生物學特性，從某些指標來看甚至比低熱量飲食的效果更好?！?/span>

在這兩組小鼠中，迷宮和新物體識別測試的結果都得到了輕微的改善。

Wahl評論說：“對于癡呆癥目前并沒有有效的藥物治療手段，我們可以延緩這種疾病，但是無法阻止它們。如果我們能夠利用飲食來影響大腦的衰老進程，這真的是一件令人興奮的事?！?/span>

Devin Wahl說：“我們已經能夠在大腦負責記憶的部分復制出同樣類型的基因變化，就像我們在嚴格限制卡路里攝入時看到的那樣。這為我們帶來了希望?！?/span>

這些新的研究成果基于這個研究中心過去取得的一些發(fā)現(xiàn)。2015年，他們提出低蛋白、高碳水化合物的飲食可能和低熱量飲食一樣有益于長壽，因為它們能促進心臟和消化系統(tǒng)的健康。