一名紫丹，生山谷

紫草是我國傳統(tǒng)中藥材，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列為中品，歷代本草經(jīng)典著作中紫草的記載主要為：“紫草，味苦、寒，主心腹邪氣五疸，補中益氣，利九竅，通水道，一名紫丹，一名紫芙，生山谷”。

《中華人民共和國藥典》收載的以干燥根為中藥材的紫草來源于紫草科軟紫草屬植物——新疆紫草或內(nèi)蒙紫草。2000年及其以前的藥典版本中則收載了紫草科紫草屬植物——紫草等物種。

紫草的次生代謝物為紫草素類化合物、酚酸類、多糖類、有機酸類、紫草呋喃類等化合物，具有較高的醫(yī)藥價值，藥理研究發(fā)現(xiàn)紫草次生代謝物具有止血、殺菌抗炎、改變DNA拓撲酶結(jié)構(gòu)等藥理活性，并在增強機體抵抗力、對抗HIV和癌癥方面也有一定的作用。

紅色素之王

紫草的有效成分主要為兩大類：一類是水溶性成分，主要是多糖，質(zhì)量分數(shù)在2%左右，另一類是脂溶性很強的萘醌類色素（統(tǒng)稱總色素），包括β-羥基異戊酰紫草素、紫草素、β,β’-二甲基丙烯酰紫草素、異戊酰紫草素、乙酰紫草素、去氧紫草素等，萘醌色素是理想的天然紅色素，被國際譽為“紅色素之王”。

此外還含有苯酚及苯醌類、酚酸類、三萜酸及甾醇類、生物堿類、黃酮類等。采用高效薄層色譜法對5種不同產(chǎn)地的紫草中萘醌色素含量進行測定，結(jié)果顯示，產(chǎn)于新疆、西藏的新疆紫草質(zhì)量分數(shù)為2.13%-6.73%，內(nèi)蒙紫草質(zhì)量分數(shù)為0.39%-1.80%，紫草、滇紫草和細花滇紫草質(zhì)量分數(shù)為0.13%-0.81%。

中藥好物，道地為優(yōu)

紫草最早見于《神農(nóng)本草經(jīng)》，《本草綱目》引陶弘景記載“今出襄陽”，可見中國古代一直以紫草為藥用。1990年以后的《中國藥典》中收錄了紫草科3種植物，即軟紫草屬的新疆紫草、內(nèi)蒙紫草，紫草屬的紫草。除了這3種植物，滇紫草在云南也常作紫草人藥。這幾種紫草的品質(zhì)參差不齊，以新疆紫草品質(zhì)最佳， 所以目前其已成為主要的商品紫草。

紫草素：高選擇性抗炎

紫草素在免疫性疾病治療方面有研究和應用較多，是一種高選擇性抗炎藥物。有研究表明，紫草素可在體外抑制內(nèi)皮細胞的血管新生活性，可治療支氣管哮喘和白血病，對人胎腎系細胞凋亡具抑制作用，提示其具有延緩小球硬化的作用，同時，紫草素還可能通過抑制系膜細胞增殖而改善狼瘡性腎炎、腎增殖性病理損傷。

紫草素與細胞周期調(diào)節(jié)蛋白的變化也密切相關(guān)，對血管平滑肌細胞具有明確的抗增殖、促凋亡、阻滯細胞周期進程的作用。除此之外，其在抗凝血、抗前列腺素生物合成、保肝護肝、抗免疫缺陷、抗真菌以及清除活性氧等方面也有重要作用。

天然抗腫瘤成分：紫草素

國內(nèi)外的研究發(fā)現(xiàn)紫草素不僅具有抗菌消炎、抑制人類免疫缺陷病毒(HIV)等多種藥理活性，還可通過活化Caspase-3和抑制拓撲異構(gòu)酶活性來誘導癌細胞凋亡，是繼喜樹堿、紫杉醇之后又一類極具潛力的天然抗腫瘤藥物。

大量研究表明，紫草素及其衍生物對不同的腫瘤細胞表現(xiàn)出顯著的細胞毒性，其抗癌作用牽涉到多個靶點，抗癌機制包括促細胞凋亡、誘導細胞壞死、抑制DNA拓撲異構(gòu)酶活性、抑制酪氨酸激酶磷酸化、抑制血管再生及調(diào)控多條與腫瘤相關(guān)的信號通路等。

以SH-7為例，SH-7是在紫草寧的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上修飾的來的一種新的萘醌類化合物，它通過抑制Topo II的活性達到抗腫瘤效果，且抑制效果遠比其母體化合物紫草寧好。SH-7有效穩(wěn)定Topo II-DNA 復合物并提高了磷酸化的組蛋白H2AX的表達量，同時，它對Topo I 也有抑制作用。

紫草的應用

紫草紅色素是世界上天然植物紅色素中最好的一種。被聯(lián)合國食品添加劑法典委員會列入食品，化妝品、藥品添加劑指定范疇。用于果汁(味)飲料類、雪糕.冰棍、果酒、油脂類、干酷、香料、辣味肉禽類罐頭等的著色。為紫色至紅色著色劑，還可用于化妝品、醫(yī)藥包膜、膠囊、洗滌劑的著色。

在化妝品中的應用主要有三個方面，其一是消炎止癢方面：由于紫草含有抗致病皮膚真菌和細菌的生物活性天然物質(zhì)，能防治多種皮膚病。其二是抗曬作用方面：對紫外線的吸收波長極大值為280nm左右，能防止紫外線對皮膚的損傷。其三是祛痘修復方面：紫草主要功能為涼血，活血化瘀，解毒透疹。因此能加速痘印和疤痕的新陳代謝。具有顯著的祛痘、祛痘印和消炎的效果，某**的紫草祛痘修復面膜、某**草凈痘消痕霜、某**萬用紫草膏、某**紫云膏等中都添加有紫草提取物。

作者簡介：

Martin.Yu，食品科技工作者、營養(yǎng)師，長期負責特殊食品研發(fā)工作，主要方向為：FSMP、益生菌、特膳食品。