燕麥為禾本科植物,燕麥不易脫皮，所以被稱為皮燕麥，《本草綱目》中稱之為雀麥、野麥子。燕麥具有較高的營養(yǎng)價值，富含蛋白質(zhì)、膳食纖維、不飽和脂肪酸等，是一種低糖、高營養(yǎng)、高能食品。

主食歷史久遠 即食產(chǎn)品興盛

        燕麥是全世界種植最廣泛的作物之一，在全世界五大洲42個國家都有栽培，在世界八大糧食作物中總產(chǎn)量居第五位。公元779年，英國人在湖畔地區(qū)和蘇格蘭對燕麥進行大面積種植。1849年，美國將燕麥認定為健康食物，并推薦作為早餐食物(如燕麥粥)。中國作為裸燕麥(又稱為莜麥)的故鄉(xiāng)，種植已有2500多年的歷史，目前在我國晉西北、云貴川等地依然作為主食之一，而且加工后的燕麥被做成各種當?shù)靥厣〕?。自從美國桂格公司推出燕麥產(chǎn)品以來，即食燕麥市場競爭激烈，但國內(nèi)企業(yè)競爭乏力，目前即食燕麥主要為進口產(chǎn)品。

膳食保健功能前景可觀

        燕麥富含膳食纖維，總膳食纖維高達30%，可溶性膳食纖維約占9%，可溶性膳食纖維主要為β-葡聚糖。1996年美國FDA認定燕麥為功能性食物，具有降低膽固醇、平穩(wěn)血糖的功效。隨著人們保健意識的提高，可溶性膳食纖維的保健作用愈發(fā)受到重視。山西省農(nóng)科院研究所曾對麩皮中可溶性膳食纖維提取和不溶性膳食纖維轉(zhuǎn)化做過可行性試驗研究，但產(chǎn)業(yè)局限和替代品的大量涌現(xiàn)，燕麥保健功能產(chǎn)品沒有得到重視，但燕麥產(chǎn)量巨大，保健食品開發(fā)前景非?？捎^。

烘焙產(chǎn)品熱度不減

        烘焙產(chǎn)品近幾年對營養(yǎng)的重視程度與日俱增，各大廠家都在如何提高營養(yǎng)方面標新立異，全麥面包就是迎合市場出現(xiàn)的產(chǎn)品，但目前市場的全麥面包大都是噱頭，通過添加少量全麥粉來達到營銷目的，實際并不符合全麥面包的標準。燕麥面包與全麥面包類似，因為燕麥對面包結(jié)構(gòu)的影響較大，所以在感官和口感上不如普通面包。即便如此，燕麥面包依然活躍在烘焙領(lǐng)域，并且熱度居高不下。

燕麥巧克力市場繁榮

        燕麥巧克力產(chǎn)品工藝簡單，投入少，是市場爭相角逐的產(chǎn)品。近幾年麥片巧克力市場快速增長，徐福記、馬大姐、金冠、雅客、麥德好、好親家等國內(nèi)企業(yè)相繼推出產(chǎn)品搶占市場。燕麥巧克力市場價格平穩(wěn)，競爭力分散，國內(nèi)企業(yè)占主導地位。

 脂肪替代品亟待應(yīng)用

        低脂食品是未來食品發(fā)展方向，脂肪替代產(chǎn)品成為各企業(yè)研發(fā)的一個重要方面。美國農(nóng)業(yè)部曾通過燕麥研制出兩種脂肪替代品，Oatrim（水解燕麥粉）和Z-Trim（零卡路里酯）。Oatrim是通過食品級酶處理，使燕麥淀粉改性而得到的產(chǎn)品。Oatrim凝膠的特性類似油脂，在室溫和體溫下是固態(tài)，加熱后變?yōu)橐簯B(tài)，它賦予食品脂肪的特性，如奶油的爽滑感、持水性和質(zhì)感。Oatrim的熱穩(wěn)定性很好，適宜蒸煮和焙烤，可以在冰淇淋、冷凍甜食、沙拉醬、湯類、干酪、花生醬、蛋黃醬、焙烤食品、谷物食品和肉類中替代脂肪。Z-Trim是由燕麥或其他谷物米糠和麩皮精制而成的非可溶性纖維，Z-Trim顆粒吸水膨脹，具有黏性和爽滑的口感，通過調(diào)整顆粒的來源和大小，其凝膠可使食品具有奶油感或肉的質(zhì)地。Z-Trim在焙烤食品、干酪和肉糜食品方面有很好的應(yīng)用前景。