“轉(zhuǎn)基因北極蘋果（Arctic apples）所打的果汁，就如同水一樣，不會(huì)褐變，也不會(huì)變黑。我們已在美國(guó)種植了上百萬(wàn)棵這種蘋果樹(shù)。”19日，在由中國(guó)生物工程學(xué)會(huì)、基因農(nóng)業(yè)網(wǎng)主辦的轉(zhuǎn)基因科學(xué)沙龍上，Intrexon咨詢公司高級(jí)副總裁兼首席通訊官、美國(guó)農(nóng)業(yè)部前食品政策與生物技術(shù)高級(jí)顧問(wèn)杰克·波波博士告訴科技日?qǐng)?bào)記者。

        據(jù)了解，2017年2月，北極蘋果開(kāi)始在美國(guó)中西部少數(shù)幾個(gè)州銷售，此后，在美國(guó)全面上市。

        “蘋果細(xì)胞的液泡中含有一些不尋常的有機(jī)物——多酚類，細(xì)胞器葉綠體和線粒體中則含有多酚氧化酶。正常情況下兩者分處不同場(chǎng)所，不會(huì)相遇。”中科院遺傳與發(fā)育研究所生物學(xué)研究中心高級(jí)工程師姜韜說(shuō)，當(dāng)蘋果被切開(kāi)或細(xì)胞受損，多酚氧化酶與多酚類就會(huì)相遇，這時(shí)前者就利用空氣中的氧氣，把多酚類氧化生成醌類物質(zhì)，然后經(jīng)過(guò)一系列反應(yīng)，顏色變得越來(lái)越重，由淺褐變?yōu)樽厣?/p>

        研究人員通過(guò)一種叫“基因沉默”的技術(shù)，在多酚氧化酶基因表達(dá)活性不變的情況下，使控制多酚氧化酶的合成模板mRNA的量降低，從而減少了多酚氧化酶的量。

        美國(guó)北卡羅萊納大學(xué)醫(yī)學(xué)院藥理系博士后任金琪介紹，“基因沉默”技術(shù)是科學(xué)家探索的一種分子生物學(xué)技術(shù)，并成功在調(diào)整基因表達(dá)的相關(guān)基礎(chǔ)研究中得到廣泛的應(yīng)用，但應(yīng)用到社會(huì)消費(fèi)的食品方面則為首次。

        “這種蘋果給生產(chǎn)商、運(yùn)輸商、銷售商和消費(fèi)者都會(huì)帶來(lái)益處，因?yàn)闆](méi)有褐變反應(yīng)，蘋果汁會(huì)一直保持透明的狀態(tài)；如果早晨把蘋果切片給孩子們作為學(xué)校的便當(dāng)，他們?cè)谙挛绱蜷_(kāi)吃的時(shí)候，仍然是早上的顏色。”杰克說(shuō)。

        杰克透露，他們還在研究轉(zhuǎn)基因防褐變的牛油果、生菜等。“我們相信這些產(chǎn)品會(huì)給消費(fèi)者帶去切切實(shí)實(shí)的益處，也會(huì)改變他們對(duì)轉(zhuǎn)基因的看法。”他說(shuō)。