食品包裝中使用塑料的情況將在2019年繼續(xù)，與此同時(shí)，企業(yè)還在努力擺脫塑料被視為“廢物”和“環(huán)境棄兒”的觀念。《華爾街日報(bào)》在12月31日的《街知巷聞專欄》刊登了“塑料是食物的下一個(gè)麻煩事”一文，稱2019是一個(gè)“臨界點(diǎn)”，主要消費(fèi)品制造商，如寶潔、聯(lián)合利華、雀巢“公開反對塑料垃圾，使家居品牌制造商不得不重新考慮包裝。”

  由于它的特性——保持食物新鮮，延長保質(zhì)期，提供免受光和氧污染的屏障——塑料對于食品加工商來說太有價(jià)值了，不能放棄，尤其是在沒有可行的替代品的情況下。嘗試“綠色產(chǎn)品”，如可口可樂的“植物瓶”，或者使用其他生物塑料材料，并沒有形成規(guī)?；?，仍然是“利基”應(yīng)用。

  其他一些近期獲得關(guān)注的技術(shù)包括，將使用過的瓶子和食品容器返還給一家解聚公司，將它們分解成可以再聚合的單體。此外，還有一些回收計(jì)劃將“重復(fù)使用”瓶子和食品容器，但這也留下了一個(gè)大問題：考慮到運(yùn)輸成本以及為重新灌裝而對瓶子和容器進(jìn)行消毒的成本，這樣的做法是否環(huán)保。

  去年夏天，卡爾斯塔德大學(xué)在Phys.org網(wǎng)站上發(fā)表了一篇文章，題為“淀粉可以替代食品包裝中的普通塑料”。作者聲稱，最終，所有食品包裝中的石油基材料都將被生物基材料所取代。該大學(xué)的研究表明，“淀粉和其他聚合物的混合物形成了一種同樣有效的保護(hù)屏障”，可用于紙質(zhì)食品包裝，以防止水或氧氣滲入包裝內(nèi)部，破壞食品。

  多年來，尋找一種良好的生物基塑料替代品用于食品包裝一直是該行業(yè)的“圣杯”。研究人員Asif Javed說：“卡爾斯塔德大學(xué)的一項(xiàng)研究表明，木材中的木質(zhì)素和土豆或玉米中的淀粉的混合物可以像塑料一樣實(shí)現(xiàn)這一功能。如果要使用新材料，在延長食品的保質(zhì)期，以及制造和運(yùn)輸?shù)某杀竞托史矫妫鼈冎辽僖褪突牧弦粯雍?，甚至更好。盡管這種材料不是基于可再生資源，但它有一個(gè)重要的優(yōu)勢，即在不留下危險(xiǎn)微塑料的情況下自然降解，因?yàn)槲⑺芰献罱K可能會(huì)進(jìn)入森林、湖泊或海洋。”

  去年12月，市場研究報(bào)告分銷商Million Insights發(fā)布了一份關(guān)于全球紙包裝材料市場增長的報(bào)告。報(bào)告指出，到2022年，紙包裝材料市場將“因其在包裝和制造業(yè)中是塑料的理想替代品而出現(xiàn)顯著增長”。包裝用紙張代替塑料的需求很大程度上是由于紙張的生物降解性。

  如果主要食品加工商主張紙包裝，要求聚合物或生物聚合物涂層提供現(xiàn)有塑料包裝的一小部分好處，那么最終使所有塑料包裝可回收的動(dòng)力將會(huì)落空!