今年麥收期間，在安徽省蕭縣安徽產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系示范地，淮安市農(nóng)業(yè)科學院孫蘇陽團隊用矮敗小麥技術(shù)育成的中強筋小麥品種“淮麥40”實測畝產(chǎn)量達到1460斤，中國農(nóng)業(yè)科學院作物所研究員、矮敗小麥技術(shù)發(fā)明人劉秉華對此結(jié)果非常滿意。

       矮敗小麥技術(shù)是什么？為什么能夠育出如此高產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)品種？劉秉華的記憶回到了40年前的起點。

       1979年是中國農(nóng)業(yè)科學院恢復研究生招生的年，在河南省鎮(zhèn)平縣教書的劉秉華考取了育種專家、愛國華僑鄧景揚的研究生。從這一刻起，劉秉華的人生與矮敗小麥“血肉相連”，用他的話說：“這是命中注定的事兒。”劉秉華講述：“1972年，山西省太谷縣農(nóng)民技術(shù)員高忠麗發(fā)現(xiàn)了一株特殊的小麥，這株小麥雄性敗育徹底，雌蕊發(fā)育正常，這株小麥后來被命名為‘太谷核不育小麥’，這是矮敗小麥的祖宗。”

       “太谷核不育小麥”屬顯性不育，受一對顯性基因控制?；蛟?1對染色體的哪一對上呢？劉秉華承接下重擔，用染色體排除和端體分析相結(jié)合的方法，終于在1983年完成了“太谷核不育小麥”的基因定位。隨后，劉秉華繼續(xù)研究如何將“太谷核不育小麥”用于育種實踐，在基因定位的基礎上，用雄性敗育徹底而穩(wěn)定的“太谷核不育小麥”和世界上最矮的小麥“矮變一號”小麥為親本，經(jīng)過連續(xù)大群體測交篩選和細胞學研究，培育出表現(xiàn)既矮稈又雄性不育的材料，即矮敗小麥。

       “那是1988年5月的，我來到試驗田看到一株小麥，株高只有50厘米，雄性特征完全失去，穎殼夸張地張開，在培育了8785株后，我終于選到了具有矮稈基因標記的”太谷核不育小麥“——矮敗小麥，當時感覺像是在做夢，可這株矮敗小麥確實在我眼前。”回憶起這一時刻，劉秉華笑容滿面。

       劉秉華介紹，矮敗小麥的優(yōu)勢顯而易見：株高差異十分明顯，矮稈即為不育株，非矮稈即為可育株。利用矮敗小麥，不需要人工去雄授粉，就可以產(chǎn)生大量的雜交種，雜交效率大大提高。矮敗小麥不僅是一種特異小麥，更是一種好用的小麥育種材料。

       從這一年起，劉秉華“消失”在人們的視線里。他在北京和河南新鄉(xiāng)的試驗地來回奔走探索矮敗小麥高效育種方法，組建矮敗小麥輪回選擇群體，從中選育出優(yōu)良品種。經(jīng)過多年研究與實踐，劉秉華建立了矮敗小麥高效育種技術(shù)平臺，選育出以“輪選987”為代表的一批高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)品種。

       2006年5月，設在河南新鄉(xiāng)的國家矮敗小麥育種技術(shù)創(chuàng)新中心正式成立，劉秉華團隊的矮敗小麥事業(yè)開始高速發(fā)展，矮敗小麥種子大規(guī)模走向全國。

       已故“綠色革命之父”、諾貝爾獎得主Borlaug（布勞格）博士曾把矮敗小麥技術(shù)譽為“小麥育種的革命”。2011年1月，劉秉華等來了遲到的獎項。作為完成人，劉秉華團隊研發(fā)的矮敗小麥育種技術(shù)獲得國家科技進步一等獎，與大慶油田、長江三峽一起入圍當年的國家科技進步特等獎。

       “上世紀80年代，全國小麥平均畝產(chǎn)在400斤左右，雜交育種、輻射育種、分子育種等育種方式紛紛亮相。矮敗小麥高效育種方法的創(chuàng)建，實現(xiàn)了育種家多出品種、快出品種和出好品種的愿望，推動了小麥育種的革命。”劉秉華說，應用矮敗小麥育種技術(shù)已經(jīng)育出60-70個優(yōu)良品種，累計推廣面積超過3億畝。