啤酒（beer）一詞來(lái)源于拉丁語(yǔ)bibere，最初是“喝”的意思。早期文明認(rèn)為啤酒具有一種超自然的力量，那種陶醉的感覺(jué)被認(rèn)為是有神靈的，而喝下的啤酒也就擁有了這種魔力。但到了羅馬帝國(guó)時(shí)期，葡萄酒成為了酒神巴克斯飲料的象征，而啤酒只能在葡萄不能種植的偏遠(yuǎn)地區(qū)才能釀造，因此古羅馬人把啤酒看作是野蠻人的酒。

       啤酒在希臘羅馬時(shí)代更多的是和野蠻人聯(lián)系在一起，希臘歷史學(xué)家、斯多葛派哲學(xué)家波西多尼對(duì)于公元前2世紀(jì)一些遷徙至意大利北部的森布里人部落的生活起居有著詳盡記載。他曾這樣描述日耳曼人喝啤酒的情形：這些日耳曼人熱衷于痛飲一種盛在粗糙的陶杯中、完全來(lái)自純小麥釀造的酒精飲料，它發(fā)出一股獨(dú)特的“腐爛氣息”，與芬芳純凈的葡萄酒相比，**是“野蠻人的飲料”。日耳曼人是如何從學(xué)會(huì)釀造啤酒的我們不得而知，在當(dāng)時(shí)的西方文明世界里啤酒正在讓位于葡萄酒，希臘羅馬人根本就沒(méi)有釀造啤酒的技術(shù)，對(duì)于野蠻人最喜愛(ài)的啤酒也就嗤之以鼻。

       凱撒在高盧征戰(zhàn)的日子里多次和日耳曼人交戰(zhàn)，對(duì)于高盧人和日耳曼人的區(qū)別，凱撒的方法很簡(jiǎn)單，喝啤酒的就是日耳曼人，喝葡萄酒的是高盧人。雖然高盧人和羅馬人都是葡萄酒的愛(ài)好者，高盧人的文明程度也高于日耳曼人，但對(duì)于一心征服高盧土地的凱撒來(lái)說(shuō)，喝啤酒的日耳曼人才是可以收買(mǎi)的對(duì)象。凱撒用財(cái)富收買(mǎi)了大批日耳曼人充當(dāng)自己的騎兵，在征服高盧的戰(zhàn)斗中這些喝啤酒的野蠻人屢立戰(zhàn)功，并且跟隨凱撒參加了羅馬內(nèi)戰(zhàn)。

       公元前43年，在擊敗龐培的法爾斯撒魯斯戰(zhàn)役前夜，愷撒允許他們徹夜痛飲自己釀造的啤酒作為獎(jiǎng)勵(lì)，后者貪杯不誤事在戰(zhàn)役中擊敗了龐培的騎兵。 羅馬人對(duì)喝啤酒非常排斥，這種野蠻人的飲料始終登不上羅馬人的餐桌。羅馬帝國(guó)崩潰后，日耳曼人開(kāi)始占據(jù)歐洲各個(gè)國(guó)家，啤酒也變成了一種主流的酒精飲品。日耳曼人喜歡啤酒，而他們的遠(yuǎn)親與死敵維京人也同樣喜歡喝啤酒?！敦悐W武甫》中寫(xiě)道：無(wú)論在上馬出征還是凱旋而歸后，勇士們總要大擺筵席。

       隨著西羅馬帝國(guó)的覆滅，來(lái)自北方的日耳曼野蠻部落成為歐洲的主人。有趣的是在這個(gè)被中世紀(jì)史學(xué)家稱(chēng)為“黑暗時(shí)代”的年代，被希臘與羅馬文明長(zhǎng)期貶抑的啤酒卻迎來(lái)了復(fù)興。