近半年來，芝麻油可真的不太"香"了，因為歐洲地區(qū)已接二連三從生產的芝麻油中檢測出致癌物環(huán)氧乙烷，相關產品的預警及召回已經(jīng)延伸到全球多個國家和地區(qū)，僅歐洲就涉及到20多個國家。經(jīng)過溯源發(fā)現(xiàn)，此次危機的引發(fā)是由于使用了來自印度摻雜未授權物質環(huán)氧乙烷的芝麻原料。

環(huán)氧乙烷是一種有機化合物，化學式是C2H4O，具有強效的殺菌作用，可殺滅細菌（及其孢子）、霉菌及真菌，且對金屬不腐蝕，無殘留氣味，特別適用于一些不能耐受高溫消毒的物品以及材料的氣體殺菌劑。1859年環(huán)氧乙烷被正式發(fā)現(xiàn)，到1936時其已作為消毒和滅菌劑應用于工業(yè)化生產。環(huán)氧乙烷是繼甲醛之后出現(xiàn)的第2代化學消毒劑，也是目前四大低溫滅菌技術（低溫等離子體、低溫甲醛蒸汽、環(huán)氧乙烷、戊二醛）最重要的一員。其優(yōu)異的穿透能力使各種包裝方式及產品結構都不會阻隔它，所以在有效的驗證下不會出現(xiàn)滅菌死角。同時，環(huán)氧乙烷不僅可以作為獨立的殺菌劑，還可以作為中間體制備多種化學物質，被廣泛地應用于洗滌，制藥，印染等行業(yè)，在化工相關產業(yè)可作為清潔劑的起始劑。不過，環(huán)氧乙烷性質非?；顫?，能與許多化合物發(fā)生開環(huán)加成反應，因此屬于易燃易爆類，不易長途運輸，因此有強烈的地域性。

環(huán)氧乙烷的滲透作用非常強，能使微生物的蛋白質、DNA及RNA的活性基團發(fā)生非特異性烷基化，使其正常的生化反應和新陳代謝受阻，導致微生物死亡。研究發(fā)現(xiàn)，環(huán)氧乙烷同樣會對人體產生毒性效應，主要癥狀有惡心、嘔吐、腹瀉、呼吸困難、肺水腫、肝腎損害、溶血及中樞抑制等，2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，環(huán)氧乙烷被列為一類致癌物。

全球對于環(huán)氧乙烷的禁止不僅是出于對健康的保障，還有對環(huán)境的保護。由于化學熏蒸法采用的環(huán)氧乙烷、溴甲烷等具有殘留毒性并且能夠破壞大氣臭氧層，根據(jù)蒙特利爾公約規(guī)定，到2000年以前，要在全球范圍內禁止使用溴甲烷和環(huán)氧乙烷。1989年歐洲共同體頒布一條禁令，禁止歐盟各國在1990年后使用環(huán)氧乙烷，但目前仍可作為農藥應用與某些作物上，其同時已經(jīng)被列入了《鹿特丹公約》名單中。

1938年，美國化學家Lloyd Hall取得以環(huán)氧乙烷消毒法保存香料的專利，從而開啟了用環(huán)氧乙烷進行香料滅菌的方式，當下仍然有很多國家采用環(huán)氧乙烷進行香料的滅菌，但整體規(guī)模在持續(xù)縮小。1971年，加拿大將環(huán)氧乙烷作為香料熏蒸劑，用于抑制病原微生物。1976年《殺蟲劑法案》規(guī)定，環(huán)氧乙烷僅限香料的滅菌與熏蒸。2017年，加拿大衛(wèi)生部門將環(huán)氧乙烷移出《其它用途食品添加劑列表》，將其定為薰蒸劑類農藥，僅按照《殺蟲劑法案》進行監(jiān)管。我國食品工業(yè)中對于環(huán)氧乙烷的應用僅限用于處理帶有矮腥黑穗病的小麥（GB/T 22497-2008 糧油儲藏 熏蒸劑使用準則）。

2019年，伊利諾伊州參議員John Curran曾在斯普林菲爾德提起立法，到2022年有效禁止在該州使用這種被稱為環(huán)氧乙烷的化合物，這種"一刀切"的方式也側面反映了環(huán)氧乙烷的危害性。而實際上，醫(yī)療領域對于環(huán)氧乙烷的開放度似乎在加大。在美國，大約1％的環(huán)氧乙烷被用于消毒醫(yī)院和醫(yī)療機構的大多數(shù)醫(yī)療設備和手術工具。美國藥典USP28-NF23中曾規(guī)定環(huán)氧乙烷限度為10微克/g，但在現(xiàn)行藥典中卻沒有提及環(huán)氧乙烷。而《中國藥典》2000版對環(huán)氧乙烷氣體滅菌的殘留量同樣有規(guī)定，但從2005版開始就已經(jīng)取消了殘留限度規(guī)定。最主要的原因可能在于，環(huán)氧乙烷在空氣中不穩(wěn)定，隨著放置時間的延長，環(huán)氧乙烷的殘留會逐漸減少。新冠疫情初期，口罩緊缺的原因也在于口罩解析消毒的標準流程需要7天到半個月，而這個過程也是消毒劑環(huán)氧乙烷脫毒的過程。2019年，歐洲藥品管理局發(fā)布了新的《藥品、活性物質、輔料和內包材滅菌指導原則》，要求對于環(huán)氧乙烷滅菌，應有風險評估考慮已知的殘留遺傳毒性雜質 (如環(huán)氧乙烷和鹵化乙烯醇)，對于不適用ICH M7限制的情況下，限定了具體的數(shù)值，其中環(huán)氧乙烷1μg/g、鹵化乙烯醇50ug/g。

目前，食品中環(huán)氧乙烷的污染風險除了來自于原料污染外，食品接觸材料是另外一個重要的污染源，我國為此制定了相關的檢測標準《GB 31604.27-2016 食品安全國家標準 食品接觸材料及制品 塑料中環(huán)氧乙烷和環(huán)氧丙烷的測定》，由于環(huán)氧乙烷易變性的特點，大型儀器的檢測方法容易導致檢測結果的"延后"，開發(fā)制定環(huán)氧乙烷的快速檢測十分有必要。2020年2月，為應對口罩快速檢測的客觀要求，陜西省食品藥品檢驗研究院成功研制出具有完全自主知識產權的醫(yī)用防護用品環(huán)氧乙烷殘留量快檢試劑盒，將原來1-2天的檢測時間縮短到1小時以內，顯著的提高了相關監(jiān)管和檢測水平。而此次芝麻環(huán)氧乙烷超標的問題，也向食品行業(yè)敲響警鐘，食品中環(huán)氧乙烷殘留量的快速檢測方法的制定也十分有必要，既降低了企業(yè)風險，更降低了消費者承受由此帶來的健康風險。

關鍵詞：環(huán)氧乙烷、殺菌劑、檢測方法