近幾十年來(lái)，隨著生活水平不斷提高，國(guó)內(nèi)老百姓的飲食結(jié)構(gòu)與生活習(xí)慣都發(fā)生了翻天覆地的變化。以前過(guò)年過(guò)節(jié)才有機(jī)會(huì)吃肉，如今大魚(yú)大肉已成家常便飯。與此同時(shí)，中國(guó)居民的血清膽固醇水平迅速飆升，與之密切相關(guān)的冠心病也迅速占領(lǐng)了發(fā)病率和死亡率榜首。

近日，發(fā)表在《Frontiers in Immunology》上的一項(xiàng)新研究，來(lái)自中國(guó)疾病預(yù)防控制中心營(yíng)養(yǎng)與健康所楊月欣與東南大學(xué)環(huán)境醫(yī)學(xué)與工程教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室孫桂菊領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)一項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)，證明了食用燕麥可有效降低中國(guó)高膽固醇血癥受試者的總膽固醇和壞膽固醇。該研究還提出燕麥具有益生元的作用。

　　此前發(fā)表在《Nature》上的一篇研究顯示，在過(guò)去39年間，中國(guó)居民的膽固醇水平基本上已從全球墊底，一躍超過(guò)許多西方發(fā)達(dá)國(guó)家。但這可不是什么值得驕傲的事情，因?yàn)榘l(fā)達(dá)國(guó)家居民的膽固醇水平正在急劇下降。要知道，高膽固醇與高死亡率一直都是一對(duì)“好搭檔”。這也意味著，在健康飲食觀念上，我國(guó)總體水平仍然落后。

　　根據(jù)對(duì)人體健康的影響不同，膽固醇可分為兩種：高密度脂蛋白膽固醇，即所謂的好膽固醇；非高密度脂蛋白膽固醇，主要包括低密度脂蛋白膽固醇，即壞膽固醇。過(guò)多的壞膽固醇會(huì)沉積在血管壁上，影響正常供血，導(dǎo)致心腦血管疾病風(fēng)險(xiǎn)增加；而好膽固醇則具有預(yù)防心血管疾病的作用，并且可以吸收多余的壞膽固醇。

　　除了自身合成代謝以外，壞膽固醇通常來(lái)自飲食中攝入過(guò)多的飽和脂肪酸和反式脂肪酸，這些脂肪多見(jiàn)于紅肉和加工食品中；而好膽固醇則多由飲食中攝取的不飽和脂肪酸代謝產(chǎn)生，這類脂肪通常存在于蔬菜、水果、奶制品、堅(jiān)果、植物油和燕麥等。因此，飲食在驅(qū)動(dòng)疾病和降低疾病風(fēng)險(xiǎn)中都發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

　　燕麥由于富含蛋白質(zhì)、不飽和脂肪酸（主要是單不飽和脂肪酸、亞油酸和亞麻酸）、膳食纖維以及多種微量營(yíng)養(yǎng)素，一直是營(yíng)養(yǎng)和健康領(lǐng)域的推薦食品。此前有研究顯示，從燕麥中提取的植物化學(xué)物質(zhì)具有調(diào)節(jié)血脂異常的有益作用，尤其可以降低總膽固醇和壞膽固醇。然而，研究人員對(duì)其機(jī)制仍缺乏更深層了解。

　　在這項(xiàng)發(fā)表在《Frontiers in Immunology》的新研究中，研究人員在北京、南京和上海開(kāi)展了一項(xiàng)多中心隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)。有210名輕度高膽固醇血癥受試者被納入研究，并被隨機(jī)分為兩組，每天分別食用80克燕麥或大米，持續(xù)干預(yù)45天。試驗(yàn)結(jié)束后，研究人員測(cè)量了受試者的血漿脂質(zhì)譜、短鏈脂肪酸和糞便微生物組。結(jié)果顯示，與基線（第0天）相比，兩組受試者在攝入燕麥或大米30天后，總膽固醇和壞膽固醇均顯著降低。在第45天時(shí)，與大米組相比，燕麥組受試者的總膽固醇和壞膽固醇降低得更多，分別降低了5.7%和8.7%，而大米組的這一數(shù)字為3.0%和3.9%。

　　宏基因組學(xué)分析顯示，攝入燕麥顯著增加了腸道有益菌Akkermansia muciniphila和羅氏菌屬等有益菌屬的相對(duì)豐度。A.muciniphila已被報(bào)道在代謝疾病中發(fā)揮了重要作用，它與肥胖、糖尿病、心血管疾病和低度炎癥呈負(fù)相關(guān)，也就是說(shuō)A.muciniphila數(shù)目越多，疾病風(fēng)險(xiǎn)越低。而羅氏菌屬是腸道中消化植物纖維的特定細(xì)菌，它的代謝產(chǎn)物是丁酸鹽。此前大量研究已表明，攜帶羅氏菌屬并同時(shí)食用高纖維飲食的受試者患動(dòng)脈粥樣硬化的情況更少，炎癥水平也更低。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，在燕麥組中，雙歧桿菌屬的豐度與壞膽固醇呈負(fù)相關(guān)；腸桿菌科、羅氏菌屬和柔嫩梭菌與血漿丁酸和戊酸濃度呈正相關(guān)，與異丁酸呈負(fù)相關(guān)。好膽固醇與戊酸呈負(fù)相關(guān)，總膽固醇、總甘油三酯與異戊酸呈正相關(guān)。

　　總之，該項(xiàng)研究表明，燕麥除了顯著降低總膽固醇和壞膽固醇外，還介導(dǎo)了對(duì)腸道微生物組的益生元作用。上述有益菌以及血漿短鏈脂肪酸與燕麥誘導(dǎo)的血脂變化有關(guān)，表明燕麥調(diào)節(jié)腸道微生物組的益生元活性可能讓其在降低膽固醇中發(fā)揮作用。