蛋氨酸，也稱為甲硫氨酸，是人體必需氨基酸之一，也是其中唯一的含硫氨基酸，是肌體所需硫的主要供應者。作為人體必需的氨基酸，其不僅直接參與蛋白質(zhì)的合成，維持正常的生理功能，比如促進生長發(fā)育、加速傷口愈合、提升免疫等。還參與到其他物質(zhì)的轉(zhuǎn)化、合成和代謝過程，比如肌酸、膽堿、一碳單位等，從而影響諸多生理功能的體現(xiàn)。

蛋氨酸的代謝及功能

　　蛋氨酸在動物體內(nèi)的代謝途徑主要有4條：

　　1、參與動物機體蛋白質(zhì)的合成。蛋氨酸作為蛋白質(zhì)代謝中蛋白質(zhì)生物合成的底物，直接參與蛋白質(zhì)的從頭合成，并在原核生物中以甲酰化的形式作為蛋白質(zhì)合成的起始氨基酸。

　　2、在蛋氨酸腺苷轉(zhuǎn)移酶的激活下先生成S-腺苷蛋氨酸，它是動物體內(nèi)最重要的甲基供體，可提供甲基用于參與蛋白質(zhì)、DNA和RNA的甲基化，在轉(zhuǎn)甲基后生成S-腺苷同型半胱氨酸，同時，水解生成的同型半胱氨酸可通過葉酸或膽堿提供甲基進而再甲基化生成蛋氨酸，形成蛋氨酸的自調(diào)節(jié)循環(huán)，以避免蛋氨酸在體內(nèi)損耗過多。

　　3、蛋氨酸形成S-腺苷蛋氨酸后，直接參與多胺的形成。S-腺苷蛋氨酸在S-腺苷蛋氨酸脫羧酶的作用下生成脫羧腺苷甲硫氨酸直接參與亞精胺和精胺的合成，這些多胺可調(diào)控細胞的信號轉(zhuǎn)導、DNA的復制和轉(zhuǎn)錄以及蛋白質(zhì)翻譯等生理過程，而參與多胺合成反應中產(chǎn)生的甲硫腺苷也可通過其他代謝途徑再生成蛋氨酸。

　　4、蛋氨酸轉(zhuǎn)甲基后不通過再甲基化形成蛋氨酸，而是由代謝中產(chǎn)物同型半胱氨酸通過轉(zhuǎn)硫化途徑生成半胱氨酸,再代謝生成抗氧化產(chǎn)物從而發(fā)揮抗氧化能力。

　　除了合成蛋白質(zhì)發(fā)揮功能外，蛋氨酸還具有一些獨特的功能輸出。比如蛋氨酸可以促進肝細胞膜磷脂甲基化，使膜流動性增強Na+、K+ -ATP酶汞作用強，不僅可以減少肝細胞內(nèi)膽汁的淤積，起到保肝護肝、提升肝功的作用。還能提高半胱氨酸、谷胱苷肽及?；撬岬暮铣?，提升細胞抗氧化水平。

　　實際上，人體對于蛋氨酸的需求量并不高，它在體內(nèi)組織的濃度也不高。在大腦中的濃度低于谷氨酸、谷氨酰胺、天冬氨酸、丙氨酸、甘氨酸、絲氨酸和?；撬岬臐舛?，在肌肉組織中也低于其他氨基酸的平均值。即便其需求量不高，其含量的穩(wěn)定性也異常重要。缺乏蛋氨酸會導致蛋白質(zhì)合成受阻，從而造成免疫力下降、疾病發(fā)生率升高等健康問題。并且由于包括人類在內(nèi)的動物大都無法自行合成蛋氨酸，必須依賴于外部獲取，因此蛋氨酸在飲食中往往容易成為限制性氨基酸，比如大多數(shù)非谷類植物蛋白質(zhì)的第一限制性氨基酸就是蛋氨酸，平時飲食應注意結(jié)構(gòu)的合理性。

蛋氨酸的加減法

　　維持蛋氨酸的充足對于機體的健康異常重要，但蛋氨酸攝入過量時會誘導生長遲緩、血脂異常、高同型半胱氨酸血癥、動脈粥樣硬化、學習記憶損傷及骨骼肌損傷等有害機體健康的作用。目前越來越多的研究證實，限制蛋氨酸的補給，似乎對生命周期的延長有著驚人的效果。

　　終身飲食限制（DR）是減少總熱量攝入，通常為10%-50%，同時保持充足的營養(yǎng)攝入的健康干預措施。自1917年DR首次被發(fā)現(xiàn)是可以預防緩解老年病并延長壽命的措施之后，在延長各種模型生物體壽命的實驗中被證實是有力干預措施。而蛋氨酸也是DR飲食策略中的關鍵因子之一，1993年首次發(fā)現(xiàn)將飲食中蛋氨酸的含量從0.86%降低到0.17%可使雄性Fischer 344大鼠的壽命延長30%。

　　東京大學的研究人員在《Nature Communications》期刊上發(fā)表了一篇題為" Early-adult methionine restriction reduces methionine sulfoxide and extends lifespan in Drosophila "的研究論文顯示，在果蠅成年早期限制蛋氨酸，可以延長壽命，無論總氨基酸水平是否降低，將蛋氨酸降低至對照組的10%，只需限制4周，雌性果蠅平均壽命延長了34.5%。

　　新加坡科技研究局發(fā)表在《Nature Medicine》上了一項研究證實，腫瘤細胞不僅依賴氨基酸，而且對氨基酸中的蛋氨酸尤其依賴。被切斷蛋氨酸補給（48h）的腫瘤干細胞，在返回小鼠腫瘤模型體外或者體內(nèi)正常的環(huán)境后，竟然失去了致瘤的能力，腫瘤負荷降低程度達到了94%！

　　同樣，華中科技大學同濟醫(yī)學院在《Nature Communications》上發(fā)表題為 “Intermittent dietary methionine deprivation facilitates tumoral ferroptosis and synergizes with checkpoint blockade”的研究論文顯示，在不使用合成藥物的情況下，間歇性飲食蛋氨酸剝奪具有通過使腫瘤對鐵死亡敏感而具有抗腫瘤活性，并且可以與PD-1阻斷協(xié)同抑制腫瘤進展并增強T細胞介導的抗腫瘤免疫反應。

其實關于氨基酸的飲食限制并非蛋氨酸一種。美國威斯康星大學麥迪遜分校等機構(gòu)開展的一項針對小鼠的新研究發(fā)現(xiàn)，限制它們攝入異亮氨酸可帶來體重穩(wěn)定、延長壽命等益處，其中雄性小鼠的平均壽命延長約33%，雌性小鼠壽命延長約7%。

如果從延長生命周期維度來看，似乎限制蛋氨酸、異亮氨酸等氨基酸是利大于弊，那我們是不是也應該控制蛋氨酸或者蛋白質(zhì)的攝入？答案是否定的。首先，從目前蛋白質(zhì)攝入的情況來看，蛋白質(zhì)缺乏是普遍現(xiàn)象，過量只是極少數(shù)情況，比如健身愛好者或者“無肉不歡”的人；其次，飲食限制在動物實驗中具有明顯的定向性，而現(xiàn)實生活中并不能“如法炮制”，如果一味的限制蛋白質(zhì)攝入，是否能延長壽命無法判斷，但健康指數(shù)下降卻是肯定的。所以說，就目前而言，豐富蛋白質(zhì)的獲取途徑是更為穩(wěn)妥的健康秘訣。

作者簡介：

劉劉球，從事營養(yǎng)保健行業(yè)研究，主要方向：政策解讀和技術分析研究。