研究示意圖。中科院遺傳發(fā)育所供圖

　　恭喜你又熬過了一個寒冬，幫你越冬的功臣是厚厚的羽絨服還是肚子上的“游泳圈”？中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所的一項研究可能會顛覆你的認知。該所研究員John Speakman團隊發(fā)現(xiàn)，在寒冷條件下，腸道菌群對動物的體溫調(diào)節(jié)過程起到了重要作用。該成果于北京時間3月5日24時在《細胞報告（Cell Reports）》雜志上發(fā)表。

　　此前人們已經(jīng)知道，棕色脂肪組織是一種功能特化為產(chǎn)熱的組織，低溫時動物通過激活棕色脂肪組織和促進白色脂肪棕色化的方式增加產(chǎn)熱，以維持體溫。為探討腸道菌群在棕色脂肪激活過程中的作用，科研人員利用不同的抗生素配方處理小鼠以清除小鼠的腸道菌群，發(fā)現(xiàn)缺失腸道菌群的小鼠體溫調(diào)控機制受到破壞，該結(jié)果在無菌小鼠中也得到了證實。具體而言，他們發(fā)現(xiàn)腸道菌群的缺失減弱了棕色脂肪組織中UCP-1蛋白表達量的增加，降低了白色脂肪組織的棕色化水平。

　　科研人員認為，產(chǎn)生這種作用的原因可能是在寒冷條件下，動物為了維持體溫需要更多的熱量，但腸道菌群被破壞后，動物不能消化足夠數(shù)量的食物，以滿足寒冷條件下的熱量需求，而其對棕色脂肪組織的影響可能也是一個次生效應(yīng)。

　　此外該研究還證實，在腸道菌群受到抗生素破壞后，采用灌胃的方式補充細菌代謝產(chǎn)物丁酸鹽，可以部分恢復小鼠的產(chǎn)熱能力，緩解抗生素的損傷作用，這表明腸道微生物在冷暴露誘導產(chǎn)熱的過程中起到重要的信號傳導作用。

　　本研究加強了對腸道微生物的生理學和健康意義的了解?？蒲腥藛T指出，該研究雖然是在小鼠模型中進行的，對人類是否具有借鑒意義也需謹慎對待，但對人類健康研究仍具有重要啟示。

　　例如，老年人在寒冷環(huán)境下體溫調(diào)控機制會出現(xiàn)很多問題，因而更容易發(fā)生高熱。而人類微生物組是會隨年齡發(fā)生變化的，這是否也與老年人的體溫調(diào)節(jié)機制損傷有關(guān)？通過改變微生物組的變化能否對老年人起到保護作用？科研人員表示，這些都是值得期待并需要更進一步探討的方向。

　　近年來，腸道微生物組研究持續(xù)快速發(fā)展，腸道微生物組已被證實對人類和動物的生理健康存在多種影響。

　　相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.celrep.2019.02.015