美國德州農工農業(yè)生命研究院科學家發(fā)現，家禽養(yǎng)殖者只需關燈就能提高家禽健康并降低家禽對抗生素的依賴。

　　農業(yè)生命研究院微生物學家Anne-Sophie Charlotte Hieke博士和禽類遺傳學家Giri Athrey博士等科學家、以及博士研究生Shawna Marie Hubert等人在大學試驗站進行的一項研究表明：減抗或許對商業(yè)家禽養(yǎng)殖是非常必要的。

　　該研究小組最近在生命與環(huán)境科學雜志PeerJ上發(fā)表了題為《延長光照周期將擾亂雞只晝夜節(jié)律并分散微生物種群》的文章。

　　腸道健康

　　Athrey表示，科學家們非常有興趣研究光照如何影響蛋雞和肉雞的晝夜節(jié)律和腸道菌群。已有研究表明，腸道菌群對代謝平衡、免疫力、生長以及整體健康都至關重要。人們還認識到，生命早期的微生物種群獲取也是生命后期健康的關鍵

　　最近有研究表明，健康個體的腸道菌群多樣性和功能性活動與宿主的晝夜節(jié)律是同步的。晝夜節(jié)律紊亂會導致包括小鼠和人類在內的哺乳動物模型中的微生物種群失衡。現在，這種情況首次在禽類身上得到了證明。

　　Athrey說：“這是早期研究之一，它證實能利用光照周期來調節(jié)新生雛雞體內微生物種群獲取，光照周期也有作為促進有益微生物增殖的工具的潛力”。

　　他還表示：有研究表明，從生命早期開始，光照時間對家禽體內的微生物種群和晝夜節(jié)律有著巨大的影響。

　　“主要結果顯示：內長達23小時的長時間光照，對蛋雞和肉雞的腸道健康有切實的影響，長時間光照將弱化它們的免疫系統(tǒng)，導致較高的死亡率。”他還提到，“2017年，美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）禁止使用抗生素作為飼料添加劑或生長促進劑，而管理腸道健康的新方法是非?？扇〉?。光照可以是一種管理腸道健康和減少抗生素需求的方法。”

　　Athrey表示，家禽業(yè)每天的光照時間通常超過18小時，長時間的光照使禽類保持活躍并保持良好的生產性能，這是生產商的目標，因為最終的體重和飼料轉化率決定了合同買家的付款金額。

　　農業(yè)生命研究院的研究首次確定了禽類生命早期晝夜節(jié)律紊亂、微生物種群增殖和微生物種群結構的影響三者之間的關系。

　　光療法

　　Athrey說，這項研究的目的是描述蛋雞在孵化后四周內在兩種不同光照方案下（12小時光照12小時黑暗和23小時光照1小時黑暗）的晝夜節(jié)律活動。研究小組還想確定微生物種群是否與宿主的晝夜節(jié)律變化一致。

　　Athrey說，研究小組研究了不同組織和盲腸菌群的基因表達，發(fā)現12/12光周期下的禽類表現出節(jié)律性活動，而在23/1光周期下飼養(yǎng)的禽類則缺乏這種節(jié)律性活動。新孵出的雛雞在兩種光周期條件下獲得的微生物種群也存在較大差異，而這種且隨著雛雞日齡的增長而增加。

　　Athrey說，對更多光照周期進行的研究發(fā)現，如果禽類經歷20個小時以上的光照，微生物種群的活動和腸道功能是不正常的。

　　他說：“在兩種光照周期下，微生物種群的水平和活性非常不同。”“我們對這些差異感到驚訝。在23/1光照周期下，禽類的晝夜節(jié)律紊亂，它們就好像一直在調節(jié)時差。”

　　Athrey表示，腸道菌群表現出與宿主相似的變化趨勢，但這種相關性卻不像在哺乳動物身上表現的那樣強烈。

　　他說：“最重要的是，我們發(fā)現，如果每天保持黑暗至少6個小時的話，禽類晝夜節(jié)律會得到改善，尤其是在生命早期。較長的黑暗時間能夠增強有益微生物的獲取和增殖，最終能夠提高禽類的免疫力、降低死亡率，潛在地降低了對抗生素治療的需求。”

　　Athrey說，需要進一步的研究來確定的性能閾值，因為它們與死亡率、飼料轉化率和上市體重息息相關。他猜想，在較短的光照周期飼養(yǎng)的肉雞體重下降，都將抵消因較高的死亡率或如木質雞胸肉之類的肌肉疾病而造成的損失。他指出，目前進行的研究旨在回答這個問題。

　　“這對整個行業(yè)來說是一個非常重要的發(fā)現。”他說，“這表明，使用照明等方便且便宜的管理工具，就有可能改善腸道健康。”