無花果樹是桑樹家族中最古老的樹木之一。自有人類歷史以來，無花果就是一種古老的食物和藥品的來源。無花果在中東和地中海（如希臘，土耳其）等盛產(chǎn)地區(qū)是當?shù)厝嗣耧嬍持械慕M成部分，也被認為是長壽的象征。

       無花果的健康優(yōu)勢來自水果中所含的礦物質，維生素和纖維。無花果由多種健康營養(yǎng)素組成，包括維生素A，維生素B1，維生素B2，鈣，鐵，磷，錳，鹽，鉀和氯。這些營養(yǎng)素是無花果的生物活性化合物的來源。

       實際上，無花果不但是健康又美味的時令水果之一，無花果的葉子還可以食用，并具有多種健康益處和藥用價值，現(xiàn)已成為日趨流行的研究課題。根據(jù)大量藥理研究，無花果葉具有乙酰膽堿酯酶抑制作用，抗炎，抗真菌，抗蠕蟲，抗?jié)兒涂拱┗钚裕?被民間用于治療糖尿病，便秘，消化不良，痔瘡，性功能障礙，咳嗽，支氣管炎和哮喘等。

       無花果葉的主要成分

       無花果葉已用于傳統(tǒng)醫(yī)學和中藥。研究發(fā)現(xiàn)，在37個不同品種的無花果葉中的主要功能成分是由苯丙素類化合物（多酚和呋喃香豆素）。其中，最豐富的多酚是咖啡酰蘋果酸（12.0-26.6 mg/g凈重），其次是蘆?。?.7-14.6 mg/g凈重）和異夏佛托苷（2.5-6.4 mg/g凈重）。無花果葉很可能是咖啡酰蘋果酸和蘆丁等多酚的極好來源。這些功能成分非常適合開發(fā)功能性食品或醫(yī)藥產(chǎn)品。

       無花果葉的健康益處

       無花果葉的健康益處和藥用價值，主要用于以下常見疾患：

       糖尿病

       對糖尿病人而言，控制血糖是一個難題。世界某些地區(qū)的文化利用無花果葉的抗糖尿病特性，幫助患者減少胰島素的注射劑量， 因此很多人用無花果葉來降低血糖水平。無花果富含鉀，有助于控制餐后人體糖分的吸收。大量的鉀可以避免血糖水平出現(xiàn)高低不穩(wěn)，可以幫助糖尿病人過上更加正常的生活。

       降低甘油三酯（甘油三酸酯）

       突尼斯的一項研究發(fā)現(xiàn)，服用無花果葉提取物可改善體內(nèi)脂質狀況，降低人體的甘油三酯水平，改善心臟健康。我們知道，甘油三酯是體內(nèi)脂肪的儲存方式。為了確保健康，機體需要維持特定的甘油三酯，但甘油三酯過多會顯著增加肥胖和心臟病的風險。然而，定期攝入無花果葉的飲食可能會降低甘油三酯水平，從而有助于降低這些疾病的健康危害。

       治療關節(jié)炎

       研究表明，無花果葉提取物的主要生物活性化合物可能是抗氧化類黃酮牡荊素。它通過抑制炎癥和軟骨降解酶來減輕絕經(jīng)后婦女骨關節(jié)炎的關節(jié)破壞，其使用劑量約相當于人體 60 毫克/公斤（mg/ kg）。

       抗氧化作用

       目前已從無花果葉中鑒定出的抗氧化活性物質有苯丙酸，類黃酮，多酚蘆丁，異夏佛塔苷，異槲皮素和綠原酸，這些抗氧化劑可防止自由基對人體造成的傷害。

       據(jù)觀察，無花果葉在生長成熟的各個階段都是多酚類化合物的豐富來源。其中，最豐富的多酚是咖啡酰蘋果酸（CMA)，它具有類似維生素C或兒茶素的抗氧化活性。一項意大利的研究數(shù)據(jù)表明，無花果可能是生物活性化合物（如酚類，香豆素和脂肪酸）的**來源。與無花果樹的各個部位相比，無花果葉具有最高的抗自由基活性和對抗過氧化的抑制作用。此外，不同的無花果葉提取方法，會因多酚類含量的不同而影響抗炎的抗氧化活性。無花果葉提取物的這種降低血糖，血脂和抗氧化作用是開發(fā)未來功能性食品的潛力。

       呼吸系統(tǒng)疾病

       無花果葉中的天然化學物質是茶飲料的理想成分。無花果葉茶已被廣泛推薦用于治療多種呼吸系統(tǒng)疾病，如百日咳和支氣管炎，也被用作預防和減輕哮喘患者癥狀的方法。

       預防便秘和痔瘡

       便秘是造成痔瘡的主要原因之一，但尚不清楚痔瘡發(fā)生的確切病因。富含纖維的飲食有助于促進排便和腸道健康，尤其是在結腸中。無花果葉在治療便秘，消化不良，胃痛和許多其他腸道疾病方面很有價值。民間用無花果葉煎煮數(shù)分鐘后，局部熏洗痔瘡患部。一項來自土耳其的研究，使用不同的草藥霜膏來治療痔瘡。他們發(fā)現(xiàn)無花果葉制成的草藥痔瘡膏在治療痔瘡中顯示出抗炎和抗氧化作用。

       降低高血壓

       科學家發(fā)現(xiàn)包裝食品中的鹽分過多可能是導致高血壓的原因之一。無花果具有較高的鉀含量。鉀是一種在降低和控制高血壓中起作用的礦物質。人們通常攝入過多的鹽，但是低鉀和高鈉水平可能會導致高血壓。食用無花果是一種輕松休閑對抗高血壓的理想防御方法，可以安神養(yǎng)心有助穩(wěn)定血壓。

       降低膽固醇

       無花果富含可溶性膳食纖維果膠。當纖維通過消化系統(tǒng)時，它可以促進有益菌群的增殖，清除體內(nèi)沉積的多余膽固醇，并將它們帶到排泄系統(tǒng)，幫助維持正常的膽固醇水平，提高機體免疫系統(tǒng)的功能。

       增加骨密度

       無花果富含鈣，可以促進骨骼密度，增強骨骼，這些都是降低骨質疏松癥風險的幾個最重要元素。無花果還可以避免尿鈣的流失，從而避免骨骼變?nèi)?。無花果也含有豐富的磷。磷是促成骨骼和牙齒鈣化不可缺少的營養(yǎng)素。如果骨骼有任何損害或破壞，它會促使骨骼形成并刺激生長。

       預防癌癥

       一項通過細胞代謝和蛋白質印跡的分析研究，評估了無花果提取物和乳膠對HCT-116和HT-29人結腸直腸癌細胞增殖的影響以及對癌細胞凋亡的誘導作用，結果顯示這些天然產(chǎn)物具有最強的抗增殖活性，是一種強凋亡誘導劑，表明它們可用于治療目的。 

       無花果中的纖維含量已知可以抵御乳腺癌。更年期后，女性體內(nèi)的激素平衡通常會發(fā)生波動。人體系統(tǒng)是一個有機體，激素水平會影響免疫系統(tǒng)，進而影響抗氧化劑對抗自由基的能力。

       自由基是癌癥發(fā)展的主要因素。多項研究比較了無花果樹，皮，果，葉等各部位的抗癌成分，發(fā)現(xiàn)無花果葉表現(xiàn)出最好的抗氧化和抗增殖活性。

       無花果中豐富的纖維可以幫助促進清除體內(nèi)的自由基和其他致癌物質，可避免結腸癌和其他特定類型的腹腔癌癥，從而有益于您的整體健康。

       性病和性功能障礙

       幾個世紀以來，在印度次大陸和世界其他一些地區(qū)，民間通過無花果的局部應用治療和緩解性病的傳播，也被用于糾正性功能障礙如不育，性耐力或勃起功能障礙的一種方法。他們一般隔夜將2-3個無花果浸泡在牛奶中，次日早上食用以增強性能力。其實，是否真正能夠作為一種成功和有效的壯陽藥值得懷疑，但是大量重要的維生素和礦物質可能會提升意想不到的能量和耐力，人們才誤以為性欲增加。盡管對性病和性功能障礙的癥狀和疾病有治療作用，但機理仍需要做進一步的研究。 

       可能的過敏反應

       大多數(shù)人對無花果樹沒有過敏反應，但有些人在接觸無花果樹，葉的乳汁時可能發(fā)生一些過敏反應，主要表現(xiàn)為皮膚燒灼感和疼痛，紅斑發(fā)癢和浮腫，通常在接觸后24小時開始。研究發(fā)現(xiàn)，無花果樹葉子乳汁中的呋喃香豆素是引起皮膚刺激性反應的主要誘因。通常被診斷為植物光性皮炎，也可能被誤診為蜂窩組織炎，癬或過敏接觸性皮炎。如果發(fā)生這樣的過敏反應，請及時就醫(yī)。

       ***無花果葉茶的制作方法

       目前正是無花果即將成熟的季節(jié)，枝葉茂盛，是制作無花果葉茶的**時間。現(xiàn)將筆者從家園種植的無花果樹采摘和自制***無花果葉茶的方法和步驟簡要介紹如下：

1、采摘新鮮的無花果葉, 選擇顏色鮮綠, 干凈, 無污染無損傷的葉子;

2、清洗無花果葉表面的浮塵, 最后再用凈化水沖洗, 簡單晾干;

3、將清凈的無花果葉放在晴天的庇蔭處,干燥處理 (可能需要1-3天), 也可以陽光直曬 (35°C 左右);

4、此時, 自制的無花果葉茶已經(jīng)完成, 可以根據(jù)需要自行包裝；

5、選擇 1-2 片曬干的無花果葉, 掰碎約花生或蠶豆大小均可;

6、在水中煮開10-15分鐘或直接用開水沖泡后即可飲用新鮮自制的無花果葉茶了；

7、根據(jù)個人口感的需求，也可以適量加入蜂蜜或未精制的糖。

       作者：張雨林

       張雨林，博士，美國某保健產(chǎn)業(yè)公司高級主管。擁有臨床醫(yī)學，生物科技，保健產(chǎn)業(yè)等領域經(jīng)驗。