荊芥是一年生唇形科植物，多生長在向陽濕潤的丘陵、山坡、灌叢中處，全國大部分地區(qū)均有廣泛分布，主產(chǎn)于江蘇、浙江、江西等地。荊芥雖然分布廣泛，但其定位卻截然不同，在有些地區(qū)被當做野菜食用，在有些地區(qū)被當做應季蔬菜，還有一些地區(qū)則將其當做草藥種植。其實，荊芥的不同定位古已有之，宋朝時期的藥學巨著《本草圖經(jīng)》有載："葉似落藜而細，初生香辛可噉，人取作生菜。古方稀用，近世醫(yī)家為要藥，并取實成穗者，曝干入藥。"由此可見，荊芥的用處十分廣泛。

       名字與草藥

       荊芥又稱假蘇、香荊芥等，是我國的一味傳統(tǒng)中藥，其名稱的來源也與中藥息息相關(guān)。荊芥在我國的存在歷史久遠，早在漢代時期的《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有關(guān)于荊芥的記載："假蘇，味性溫。主寒熱，鼠瘺，瘰疬生瘡，破解聚氣，下淤血，除濕痹，一名鼠蓂，生川澤，列為中品。" 魏晉時期的《吳普本草》曰："假蘇，一名荊芥"。至此，荊芥的名稱流傳至今。

       作為一種草藥，荊芥具有解表散風、透疹、消瘡等功能，用于感冒、頭痛、麻疹、風疹及瘡瘍初起等癥?，F(xiàn)代醫(yī)學研究表明，荊芥具有理血、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛、抗炎、止血、抑制心肌收縮、祛痰平喘、抗氧化等作用，臨床常用于吐血、便血、崩漏及產(chǎn)后血暈。

       荊芥的配伍較為隨和，有幾個典型的傳統(tǒng)配伍方劑：

       《攝生眾妙方》記載有荊防敗毒散：荊芥、防風、羌活、獨活、柴胡、前胡、桔梗、枳殼、赤苓、川芎、甘草，治療瘡瘍寒熱；

       《太平惠民和劑局方》記載荊芥湯：荊芥、桔梗、甘草，治療風熱，咽喉腫痛；

       《醫(yī)宗金鑒》載有消風散：荊芥、防風、生地黃、苦參、當歸、石膏、知母、蒼術(shù)、蟬衣、牛蒡子、胡麻仁、木通、甘草，治療濕疹、風疹、瘙癢。

       香味成分是根本

       荊芥的可食用部位是其地上的嫩莖葉，春夏兩季均可采摘，因具有濃厚的特殊香氣而受到關(guān)注。荊芥的香氣較為濃郁，其呈現(xiàn)的味道不盡相同。假蘇的名字由來據(jù)推測是因為具有類似紫蘇的香氣，而《名醫(yī)別錄》稱："假蘇，一名姜芥"。《本草綱目》記載："曰蘇、曰姜、曰芥，皆因氣味辛香，如蘇、如姜、如芥也"，可見荊芥的香氣較為突出。

       研究指出，荊芥中含有揮發(fā)油、黃酮類、三萜類、甾體類及有機酸等多種有效成分，其中揮發(fā)油是其主要的功效成分，也是《中國藥典》中規(guī)定的指標成分，其含量不得少于0.6%（ml/g）。研究表明，揮發(fā)油中含有薄荷酮、異薄荷酮、胡薄荷酮、異胡薄荷酮及檸檬烯等近30種成分，是發(fā)揮藥效的根源所在。

       抗炎作用機制

       自古以來，荊芥常被用于治療風寒感冒、咽喉腫痛及皮膚病等癥狀，主要針對炎癥的改善。

       正常情況下，細胞內(nèi)無游離花生四烯酸存在，在細胞受到化學或物理等因素刺激時會釋放花生四烯酸，其后會在脂肪氧合酶的催化下生成變態(tài)反應活性很高的白三烯，從而引發(fā)機體的變態(tài)反應。前列腺素E是花生四烯酸的環(huán)氧合酶代謝產(chǎn)物，在炎癥發(fā)生上起到重要作用。

       荊芥揮發(fā)油的一個抗炎機制就是能夠抑制脂肪氧合酶等酶系的活性，從而控制炎癥介質(zhì)的產(chǎn)生，起到抗炎的作用。此外，荊芥揮發(fā)油高、中、低劑量均可減輕大鼠肺組織的炎性病變，顯著降低NF-kbp65、磷酸化Ikb-α、IL1-β及TNF-α的含量，因此抑制Ikb-α磷酸化降解和TNF-α的活性可能是其抑制炎癥的另一個機制。

       止血作用

       止血是荊芥的另一項重要應用，《本草備要》日"荊芥，功本治風，又兼治血者，以其入風木之臟，即是藏血之地也。"《本草綱目》曰"荊芥，入足厥陰經(jīng)，厥陽乃風木也，主血而相火寄之，故風病，血病，瘡病為要藥。治吐血，衄血，下血，血痢，崩中，痔漏。"《本草匯言》日"凡一切失血之證，已止未止，欲行不行之熱，以荊芥炒黑，可以止之。"現(xiàn)在臨床上用荊芥參與止血，能顯著縮短出血及凝血時間。

       消費者接受度日漸提高

       如今的消費者選擇食品更加關(guān)注口感和健康這兩個因素，荊芥從野菜到蔬菜的變化也反映出了消費者觀念的改變。荊芥的香氣既是荊芥藥理作用發(fā)揮的根本，又是受消費者喜愛的重要原因，但同樣也是一部分消費者不喜歡的原因所在，在荊芥喜好度方面呈現(xiàn)顯著的兩極分化態(tài)勢。

       人們對野菜的特別喜好，除了季節(jié)的周期性和風味兩個因素外，對健康的追求或許更加顯而易見。隨著人們對健康關(guān)注度的不斷提高，食品的健康因素往往能抵消一部分風味上的"缺失"，這一點在荊芥上面表現(xiàn)的尤為顯著，更何況荊芥還帶著 "野菜"的屬性。

       目前，荊芥及其揮發(fā)油、提取物等還沒有得到大規(guī)模開發(fā)和應用，深度開發(fā)較為欠缺。從可應用性上分析，荊芥揮發(fā)油有著潛在的應用前景，醫(yī)藥方面可用作抗炎鎮(zhèn)痛劑，食品工業(yè)可用作香精香料，化妝品行業(yè)可用作皮膚抗炎劑等。最重要的是，荊芥的產(chǎn)量較為豐富，并且不易遭受蟲害，對環(huán)境要求不高，能為深度開發(fā)提供持續(xù)的資源保障，是潛在的優(yōu)質(zhì)可開發(fā)"野菜"之一。

       作者：劉劉球

       劉劉球，從事營養(yǎng)保健行業(yè)研究，主要方向：政策解讀和技術(shù)分析研究。