腦的差異是人類區(qū)別于其他動物的關鍵所在，作為承載意識的物質基礎，大腦在人類的發(fā)展進程中發(fā)揮著核心作用?，F代快節(jié)奏的生活使大部分人都處于亞健康的狀態(tài)，腰腿疼、肥胖，甚至是糖尿病、高血壓等常見問題都可以輕易的通過直接或間接的方式被發(fā)現，進而得到針對性的改善或治療。

       而人類對于腦健康的關注度則不容樂觀，大腦的健康情況也最容易被忽視，人們習慣將大腦的問題歸結為"疲勞"，這也是造成大腦問題向縱深發(fā)展的關鍵所在。

       大腦疾病發(fā)病率持續(xù)走高

       腦的健康程度不僅影響著社會交際的效率，更關系到整個機體的正常運轉。焦慮、抑郁、阿爾茲海默癥等是較為常見的腦健康問題，并且隨著生存壓力的持續(xù)加大，腦健康問題的發(fā)病率持續(xù)上升。

       世界衛(wèi)生組織WHO數據顯示，全球范圍內有3.5億人患有抑郁癥，全球抑郁癥的年患病率約為11%。抑郁癥已經成為人類生命的重要"殺手"，僅次于艾滋病、心臟病等重大疾病之后，在全球十大疾病中位居第五。

       阿爾茨海默癥作為典型的神經退行性疾病，其發(fā)病率更為嚴峻。國際阿爾茨海默病協(xié)會數據顯示，2018年全球約有5千萬人患有癡呆，到2050年將增至1.52億，將是2018年的三倍之多，全球每3秒鐘就將有1例癡呆患者產生。值得注意的是，阿爾茨海默癥對于社會負擔的增加非常顯著，2017年，患有阿爾茨海默癥的人的終生護理費用高達341840美元。

       長壽離不開腦健康

       健康的生活方式是當下非常推崇的一種健康模式，其宗旨在于對機體整體健康狀態(tài)的改善。

       聯(lián)合國衛(wèi)生組織認為，人類的健康和壽命與五大因素有關，其中遺傳因素占15%；社會和環(huán)境因素占10%；醫(yī)療服務占8%；氣候因素占7%；健康的生活方式占60%。

       通常認為，大腦的健康程度影響的是機能的發(fā)揮，而近些年的研究表明，大腦的健康程度直接與壽命相關。

       《美國醫(yī)學協(xié)會雜志》刊登了一項大腦與長壽關聯(lián)的研究報告，研究人員對24名長壽老人和12名普通老人的皮質層厚度，進行了為期一年半的追蹤調查，發(fā)現長壽老人的皮質層厚，腦容量大，長壽老人大腦中"皮質層"厚度是普通老人的兩倍，皮質層越厚，大腦衰老速度越慢。

       突破"屏障"的神經酸

       神經酸，又名鯊魚酸，是哺乳動物神經組織中生物膜的重要組成成分，也是腦甙中髓質的標志性成分。

       神經酸能促進神經細胞生長、發(fā)育和修復，是能修復疏通受損大腦神經通路的物質，其能直接作用于神經纖維進行修復疏通，讓受損、脫落的保護鞘再生，溶解堵塞通道的壞死組織，誘導神經纖維的自我生長及分裂，使神經細胞所產生的信息及外界的信息都能順利通過神經纖維傳遞，達到指令暢通，以此激活受損、病變及休眠的神經細胞，對于腦中風后遺癥、老年癡呆、腦癱、腦萎縮、記憶力減退、失眠健忘等腦部疾病有重要輔助改善作用。

       天然的神經酸主要來源于鯊魚腦及鯊魚油等動物產品，隨著環(huán)保壓力的持續(xù)升高，天然神經酸已無法滿足工業(yè)化要求，擴大來源范圍勢在必行。

       實際上，神經酸不僅存在于動物細胞中，在植物中也有分布。

       植物來源的神經酸有兩類，一類是天然來源，尤其在油脂類物質中含量相對豐富，比如元寶楓籽油；一類是合成神經酸，是以大豆卵磷脂和L-絲氨酸為原料，采用磷脂酶轉化反應后，純化濃縮，再經過二次純化，干燥后包裝制得。這兩種物質在我國都是批準的新食品原料，應用范圍非常廣泛。

       中鏈甘油三脂

       大腦的體積雖然僅占人體體重的2%，卻消耗了約22%的氧氣以及10%的能量，是人體內不折不扣的高耗能的器官。葡萄糖是人體主要的功能物質，也是大腦的主要能量來源，隨著年齡的增長及代謝等問題的出現，大腦利用葡萄糖的能力會隨之下降，久而久之會導致大腦相關問題的出現。因此，從供能角度改善腦健康也是產品開發(fā)的一個重要途徑。

       除了葡萄糖之外，大腦還會以酮體為能量來源，通過調節(jié)體內酮體的水平可以從源頭顯著改善大腦的健康狀態(tài)。研究表明，中鏈甘油三酯在體內能夠轉化為酮體，從而提高大腦能量的供給水平，并且人體對于酮體的利用能力并不會隨著年齡的增長而下降，是維持腦健康的重要原料。

       N-乙酰神經氨酸

       N-乙酰神經氨酸，又名唾液酸、燕窩酸，廣泛分布于生物組織中，主要是動物細胞膜或分泌液的糖蛋白、糖脂質或細菌莢膜物質等的組成物質。

       N-乙酰神經氨酸在生物體內含量的多少，與生物的進化成線性相關，脊椎動物和哺乳動物體內普遍含有較高含量的N-乙酰神經氨酸，其中腦組織中含量最高。N-乙酰神經氨酸在大腦中有三種結合形態(tài)，其中僅有3%是游離態(tài)，其余的有32%的是糖蛋白形式，65%的是與神經節(jié)苷脂鍵合。N-乙酰神經氨酸是嬰幼兒大腦生長發(fā)育的必需營養(yǎng)因子之一，也參與神經興奮與傳導，對于神經性疾病有一定的預防作用。

       N-乙酰神經氨酸的來源較為豐富，天然提取、微生物發(fā)酵、生物合成等都能夠生產理想的成品，其中應用最為廣泛的是微生物發(fā)酵法，以食品級葡萄糖和玉米漿為原料，經大腸埃希氏菌(菌株號SA-8)發(fā)酵、過濾、滅菌、水解、提純等工藝制成，2017年我國將其批準為新食品原料。由于N-乙酰神經氨酸的分布較為廣泛，普通食品如牛奶、蛋黃、燕窩等也是理想來源，商品化的腦健康產品則以燕窩粉為主。

       市場研究公司IRI數據顯示，2019年針對腦健康的特殊補充劑銷量增長了24%。

       隨著腦健康市場的持續(xù)擴容，腦健康產品的關注度不再局限于嬰幼兒領域，成年群體將是更值得關注的"掘金點"。

       DHA、ARA等產品雖然在嬰幼兒領域有著難以撼動的地位，但成年群體對其并不"感冒"，神經酸、N-乙酰神經氨酸、中鏈甘油三酯這些"后起之秀"似乎更有看點。

       作者：ZMY

       ZMY，擁有10余 年食品相關工作經驗，致力于食品行業(yè)新品研發(fā)和市場剖析。