膳食纖維包括纖維素、半纖維素、果膠及其他單體成分等，分為不溶性膳食纖維（纖維素、不溶性半纖維素、木質(zhì)素等）和可溶性膳食纖維（低聚糖和部分不能消化的多聚糖等）。我們都知道膳食纖維是便秘的“克星”，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)高膳食纖維攝入量與大便頻率之間存在正相關(guān)關(guān)系，是治療便秘的理想物質(zhì)。

   膳食纖維不能被人體小腸消化吸收，不可溶性膳食纖維在整個胃腸道中保持其物理化學特性，首先可以通過機械性刺激腸道粘膜，促進蠕動，減少排泄物在腸道的停留時間；其次具有很高持水能力，可以增加糞便的含水量并增加食物的體積，有助于改善糞便稠度和糞便重量，起到潤腸通便的作用。

   而可溶性膳食纖維，一方面能夠有效結(jié)合水分子并可以向腸道輸送水分，有助于軟化堅硬的糞便，增加糞便體積；另一方面在腸道中的發(fā)酵能力較強，可以在結(jié)腸中被部分或全部發(fā)酵，選擇性地刺激有益菌的增殖，抑制致病菌的過度繁殖，而且菌群的代謝產(chǎn)物，如短鏈脂肪酸等，能夠降低腸道的pH 值并促進腸粘液的分泌，可以改善便秘引起的腸道微生態(tài)破壞。

   目前菊粉改善便秘的研究證據(jù)已經(jīng)比較充分，很多研究也發(fā)現(xiàn)了其他低聚糖對便秘的效果，如江南大學團隊的一項研究利用鹽酸洛哌丁胺建立便秘小鼠模型，連續(xù)灌胃17天高、中、低劑量的低聚果糖（FOS95），低聚半乳糖（GOS90）和低聚異麥芽糖（IMO90），結(jié)果發(fā)現(xiàn)小鼠糞便含水量和小腸轉(zhuǎn)運率增加，并且乳酸桿菌和雙歧桿菌數(shù)量和短鏈脂肪酸含量提高，改善了小鼠便秘情況，其中高劑量GOS90緩解便秘效果最佳，其次是中劑量 FOS95和IMO90[1]。此外，聚葡萄糖、低聚異麥芽糖、水蘇糖等水溶性膳食纖維也可以改善便秘，起到促排便作用。

   很多天然食物富含膳食纖維，如全谷物、豆類、蔬菜、水果、堅果和種子等，可以通過增加這類食物的攝入量，來輔助改善排便狀況。目前已經(jīng)有很多低聚糖作為益生元單獨或與益生菌復配，添加到腸道調(diào)節(jié)產(chǎn)品中。

   前段時間“知乎月餅吃了拉肚子”、“謝邀”變“瀉藥”事件一時間登上各大平臺熱搜。腹瀉的原因是因為月餅中的添加的麥芽糖醇導致一部分人不耐受。其實糖醇是一類甜味劑，目前常用的糖醇主要包括赤蘚糖醇、木糖醇、山梨糖醇、麥芽糖醇、甘露糖醇、乳糖醇等。它們的熱量大多低于蔗糖，因此可以作為低熱量的甜味劑，基本不會引起血糖值的升高，并且一般不受胰島素的制約。但是糖醇類過量食用會引起人體胃腸道癥狀和腹瀉，主要是因為大部分糖醇在小腸中通過被動擴散吸收，速度相對葡萄糖和蔗糖等其他糖類較慢，腸腔中大量不被吸收的糖醇會造成較高的滲透壓，阻礙腸壁對水和電解質(zhì)的吸收而引起滲透性腹瀉。另外未被消化吸收的糖醇進入大腸中，被腸道細菌發(fā)酵利用產(chǎn)氣導致腸胃脹氣。

   一篇綜述中提到赤蘚糖醇的耐受性很好，20克和35克赤蘚糖醇均未引發(fā)任何胃腸道癥狀，50 g會導致一些受試者出現(xiàn)惡心和腹部脹氣；建議木糖醇最大的安全劑量范圍是20-70g/d左右，或是單次0.3g/kg BW；每天食用含20克山梨糖醇的無糖口香糖會導致腹瀉，導致體重減輕或需要住院；30克或0.3 g/kg BW麥芽糖醇對大多數(shù)成年人沒有腹瀉作用，40 g麥芽糖醇可增加絞痛、腹脹和腸胃脹氣，但不引起腹瀉；甘露糖醇耐受性相對較差，每日腹瀉臨界值為20克；在健康成年人中，與含有蔗糖的巧克力相比，食用含有20克乳糖醇的巧克力會導致健康成人腹脹、脹氣、絞痛；受試者攝入100克含40克異麥芽糖醇的牛奶巧克力后，出現(xiàn)絞痛、腹脹、和輕度腹瀉[2]。

   除了膳食纖維和糖醇外，一些單糖和二糖攝入后也會起到促排便的效果，比如L-阿拉伯糖（五碳糖）、乳果糖和乳糖。L-阿拉伯糖單次攝入量過多可促排便，一方面是因為未被小腸吸收的L-阿拉伯糖引起滲透性腹瀉，另一方面是可以增加腸道中的有益菌的生長和繁殖，并生成短鏈脂肪酸的有機酸，平衡腸道微生態(tài)環(huán)境，改善了腸道功能。目前也被用于很多體重管理產(chǎn)品，如碧生源的小蔥腰綜合植物飲品。另外乳果糖和乳糖的過量攝入也會導致腹瀉，主要是因為小腸內(nèi)沒有或缺乏特異性的二糖水解酶，也是因為高滲透性以及被細菌發(fā)酵分解產(chǎn)生大量氣體引起的腹瀉和腹脹，起到促排便的作用。目前乳果糖口服液是一種常見的便秘治療藥物（滲透性瀉藥），用于慢性或習慣性便秘。

   上述提到的碳水化合物引起的腹瀉反應(yīng)是一種生理性腹瀉或輕度腹脹腸鳴現(xiàn)象，而非細菌病毒等食品安全問題，在減少或停止這些碳水化合物攝入后，滲透性腹瀉的癥狀會很快消失，而且一些碳水化合物對腸道具有益生元效果，所以從另一個角度看，這些“腹瀉特性”是可以在促排便方面加以利用的。需要我們注意的一點是，碳水化合物的攝入的形式、個人的敏感性、攝入的時間和頻率等因素影響促排便效果。